Название «готический» придумали итальянцы для обозначения стиля, который казался им грубым, достойным диких варваров — готов. Так назвали искусство, которое не следовало классическим правилам.
Правильное название стиля — стрельчатый, так как стрельчатая форма арки представляет собою наиболее характерную его особенность.
*В первый период XIII в. называется раннеготическим. Этот стиль этот отличается тяжеловатостью форм и напоминает романский. Самым большим храмом ранней готики является Собор Парижской богоматери в Париже.

Собор в Шартре является переходом к зрелой готике. Примером зрелой готики является собор в Реймсе и церковь Сент-Шапель в Париже.

Во второй период (XIV в.) расцвет готического стиля, сооружения отмечены удивительным благородством и красотою. Как всему зданию, так и его частям придаются легкие, тянущиеся в высоту формы, как бы символизируя тем стремление человеческого духа к Богу. Стиль этого периода называется лучистым (rayonnant) или декорированным (decore).

В следствие избытка в нем украшений, или пламенеющим (flamboyant), от появившегося в нем своеобразного декоративного мотива, напоминающего собою пламя свечи или рыбий пузырь (Fischblasenstil).

Готический стиль.
Роль готической культуры в средневековой Европе