В надписи на закладном камне, найденном при раскопках близ крепости Мангуп-Кале, под 1362 г. впервые названо имя княжества – Феодоро, "Дар Божий".
Сведения о княжестве отрывочны – ведь до нас они дошли только из летописных сообщений "соседей", а письменные источники самого Феодоро погибли вместе с ним.
Самым же достоверным свидетельством существования княжества является грандиозная крепость на плато Мангуп, ничуть не утратившая с течением времени своего величия.
Известно, что княжество было втянуто в усобицу между золотоордынским ханом Тохтамышем и самаркандским правителем Тамерланом, заключило союз с Крымским ханством, долго воевало с крымскими генуэзскими колониями; знаем, что мангупская княжна была выдана замуж за молдовского господаря Стефана XIII, что русский государь Иван III вел переговоры о женитьбе сына на дочери князя феодоритов…
Последний династический брак не состоялся из-за турецкого вторжения в Крым. В конце 1453 под ударами турок-осман пал Константинополь, прекратила свое существование Византийская империя.
1475 год стал роковым для христианского Крыма. Первый удар турки нанесли по владениям генуэзцев. Кафа (современная Феодосия) на шестой день осады сдалась на милость победителя, через два месяца после яростного сопротивления была сожжена Солдайя (Судак) .
Мангуп-Феодоро пал после полугодовой осады, пережив 5 штурмов. Нападавшие были вооружены передовым по тем временам огнестрельным оружием. Наверняка большинство феодоритов лишь понаслышке знало о новом чудовищном огненном враге, всемогущем сокрушителе городских стен. Но ни грохот орудий, ни ядра весом до 100 килограммов не сокрушили мужества защитников. Тяжкое испытание выдержала и стена, воздвигнутая почти за тысячелетие до первого появления в Крыму артиллерии.
При археологических раскопках в районе ворот цитадели были обнаружены материалы, позволяющие осветить последние трагические события 1475 г.
Когда туркам удалось прорваться через разрушенные пушками участки главной линии обороны, остатки гарнизона укрылись в цитадели. Об их отчаянном мужестве и упорстве свидетельствует находка кузнечного горна, устроенного у самых ворот. В разгар боя здесь продолжали ковать наконечники стрел и копий, используя как "полуфабрикаты" даже железные гвозди. Чтобы сокрушить цитадель, турки были вынуждены подтянуть сюда пушки: обломки ядер вместе с наконечниками стрел в изобилии рассеяны вокруг горна…
Город был сожжен, жители перебиты или выведены в плен и рабство, последний князь феодоритов и его семья были казнены в Константинополе – уже турецком.
На три столетия после этих событий бывшая столица Феодоро превратилась в турецкую крепость, центр кадылыка, в состав которого вошли земли, принадлежавшие ранее княжеству.
В 1774 г. , когда Кучук-Кайнарджийский договор подвел итог российским победам над османской империей на Дунае, крепость была оставлена турецким гарнизоном – и последний осколок Византии на Черном море вошел в состав Российской империи… .
