Британское правительство ответственно только за их представительство на международной арене и внешнюю защиту.
Остров Мэн расположен в Ирландском море между Англией, Шотландией и Ирландией. До 1266 г. остров находился под номинальным суверенитетом Норвегии, а в прямое управление британской короной перешел в 1765 г. , что, впрочем, не помешало ему сохранить свой Парламент, правящий уже тысячелетие, и, как следствие, статус независимости по сей день.
Символом о. Мэна является трискелион, три бегущие ноги, выходящие из одной точки. Трискелион, изображенный на флаге и гербе острова и символизирующий стабильность, неизменно напоминает о долгой и чрезвычайно стабильной истории этих территорий. Эта же мысль передается и в девизе острова: «Как ни бросишь, будет стоять» .
Интересные факты:
- На острове практически отсутствует ограничение скорости при движении по дорогам общего пользования вне городов и населённых пунктов, что делает его очень привлекательным для любителей быстрой езды из соседней Великобритании.
- Частью системы общественного транспорта столицы острова Дугласа является Дугласский конный трамвай, действующий с 1876 года по сей день.
- Будучи ассоциированным членом Европейского Союза, он тем не менее исключен из его программы гармонизации налогообложения, что позволяет острову оставаться привлекательной офшорной зоной.
Имеется ежедневное воздушное сообщение из аэропорта Ronaldsway с Лондоном, Манчестером, Бирмингемом, Кардиффом, Ливерпулем и Глазго. Также действуют авиалинии, связывающие о. Мэн с другими городами Великобритании и Нормандскими островами.
Приблизительно в 80 км от южного побережья Англии и лишь в 20 км от Франции, в проливе Ла-Манш находятся Нормандские острова – всего их 5.
Умеренный, мягкий климат, чистая вода и песчаные пляжи, почти экзотическая флора и божественные пейзажи, большое разнообразие различных видов спорта и других развлечений и высокий уровень безопасности делают Нормандские острова одними из самых желанных мест на земле.
Самый крупный и самый южный из Нормандских островов - о. Джерси - расположен в 160 км от Англии и лишь в 22 км от побережья Франции.
На протяжении долгих столетий Великобритания и Франция соперничали за остров, создавая ситуацию переплетения двух культур, которую так охарактеризовал великий французский писатель Виктор Гюго: «Кусочек Франции, отколовшийся от неё, упавший в воду и подобранный англичанами» .
Джерси, как и о. Мэн, будучи офшорной зоной, не является членом Европейского союза и имеет значительный суверенитет по отношению к Великобритании, в ведении которой находятся лишь вопросы обороны и внешней политики.
Путешественники приезжают сюда, чтобы насладиться спокойным отдыхом, при этом не лишенным всеми прелестями разнообразных развлечений, дивной островной атмосферой, красивой природой и чистейшим морем
Роскошная и многообразная растительность подарили Джерси второе имя – «цветочный остров» : пожалуй, в мире нет аналогов местному ботаническому саду, собравшему огромную коллекцию экзотических и уникальных растений.
