О том, как именно это впервые случилось, есть по крайней мере две версии из различных источников - одни пишут, что местные жители принесли в храм маленького раненого тигренка из леса, другие - в том числе и официальный сайт храма с переводом информации на английский язык, утверждают, что первые дикие звери нашли дорогу в храм сами, и впоследствии загадочным образом передали другим животным информацию о том, что здесь люди позаботятся о них и дадут корм и приют.
Так или иначе, монахи не прогнали животных, а действительно начали заботиться и кормить, и постепенно в монастыре начали появляться дикие лошади, буйволы, павлины и конечно же, большие кошки - тигры. Позже храм получил название - Тигровый храм, которым называется и по сей день.
К 2007 году в храме родилось уже более 20 маленьких тигрят, а к концу 2009 год здешняя популяция тигров достигла пятидесяти особей. Среди них бенгальские, индокитайские и малайские тигры и тигрята. Благодаря тому, что многие родились в храме, и с младенчества привыкли к людям, они воспринимают людей как своих настоящих родителей, и не нападают на них. Для того чтобы заглушить в животных дикие инстинкты, их кормят только вареным куриным мясом или говядиной, а также сухим кошачьим кормом.
В Тигровом храме в Канчанабури с животными работает много добровольцев из Америки и Европы. Зарплату за это они не получают, главная награда - это возможность изучать животных и находиться рядом с грациозными огромными кошками двадцать четыре часа в сутки.
Несколько лет назад Храм открыли для посещения широкой публики и он сразу приобрел огромную популярность - ведь в зоопарках наблюдать за тиграми можно только через решетку, а о том, чтобы погладить или покормить хищников, не может быть и речи. Здесь же к кошкам можно подойти близко, погладить, посидеть рядом, пообниматься, сделать фотографии - конечно, под контролем монахов, на всякий случай.
На средства от продажи билетов монахи покупают пищу и лекарства для своих питомцев. По информации, полученной от монахов, содержание одного взрослого тигра обходится храму в сто долларов ежедневно. Храм получает множество пожертвований от иностранцев и тайцев, которым небезразлична судьба животных.
