Первые катки появились в Петербурге в 1860 году.
Они открылись на Неве у Тучкова моста и напротив Кадетского корпуса на Васильевском острове.
Катки эти не были общедоступными, на них проводились хоккейные матчи и соревнования по прыжкам в длину на коньках.
Чуть позже в Петербурге открылся так называемый английский каток, благодаря которому мода на коньки стала настоящей эпидемией.
Сначала он находился на Васильевском острове, в районе 12-й линии, чуть позже его перевели в более престижное место - к Английской набережной.
Здесь собирались только сливки общества. Желающему покататься на этом респектабельном катке требовалось заручиться рекомендациями членов совета английского общества, ведь сюда частенько заглядывали представители царской фамилии.. .
А потом открылся каток в Таврическом саду и в Саду Неметти (сейчас это территория Института им. Лесгафта) .
Желающих кататься было так много, что устроители были вынуждены заливать даже аллеи.
Сюда приходили целыми семьями, входная плата была весьма умеренной - от 30 до 50 копеек в дневное время и не больше 1 рубля вечером.
А самым посещаемым стал общественный каток в Юсуповском саду.
Он был открыт в 1864 году и сразу полюбился горожанам. Здесь проводились костюмированные балы, соревнования фигуристов и конькобежцев, ночные праздники на льду, танцы с фонарями на голове. Это феерическое зрелище однажды почтил своим присутствием сам император. В Юсуповском саду собирались самые лучшие конькобежцы Петербурга, умеющие, как писали газеты, "танцевать на льду лучше, чем на паркете".
В Юсуповском саду 5 марта 1878 года состоялись первые российские состязания, положившие начало фигурному катанию в России как вида спорта.
Это было празднично! Играли военные оркестры, ближе к полуночи начинались фейерверки.
Устраивали катки на льду Невы, Фонтанки, Мойки, Екатерининского (Грибоедовского) канала.
Репортер "Петербургского листка" писал: "Без преувеличения можно сказать, что
в ту пору не было, кажется, ни одного замерзшего пруда или лужи, которые не были бы заняты катками".
Первый учебник по фигурному катанию в России «Зимние забавы и искусство бега на коньках» вышел в Санкт-Петербурге в 1838 году.
Его автором был преподаватель гимнастики Г. М. Паули.
Американский каток на Семеновском плацу в C.- Петербурге.
