домашняя сеть

Нужен хаб. Если дома есть беспроводной рутер, тогда комп подключаешь к нему проводом, а ноуты через wi-fi. Остальное сделает твой рутер, который объеденит все компы в одну сеть и + еще расшарит интернет на всех. Если рутера нет, тогда только хаб.

либо ставить точку доступа, либо провода и свитч вам в помощь

Для этого достаточно купить дажде хабы обычные. Потом на всех компах создается единая рабочая группа, прописываются в настройках IP адреса, принадлежащие одной сети (ну например 192.168.10.1, 192.168.10.2 и т. п. - их можно брать от фонаря, если не планируется DSL-подключение к инету) . Потом нужно проверить, чтоб файерволы не прятали комп в сети, чтоб они пинговались между собой. Ну и все. Как правило, серьезных проблем не возникает при этом.

Если при заходе с одного компа на другой требуют логин и пароль, то можно создать на каждом компе учетную запись с одинаковым именем и одинаковым паролем (в данном случае пустой пароль не прокатит) . Ну и соединяться в сетку из под этой учетной записи.

Сетевые карты, сетевой кабель.
Все компы в одну группу, например: MSHOME.
IP установить 192.168.1.1., на следующем 192.168.1.2. и т. д. Это все в свойствах подключений (TCP/IP),
маска у всех 255.255.255.0.

если хаб есть, то компы в одной сетевой группе должны быть, типа mshome или msgroup и с одной сетевой группой IP - 192.168.100.1 (последняя цифра не повторяется)