Что вообще такое компьютерные терминал? Их сейчас используют?

Компьютерным терминалом обычно называют устройство ввода и вывода информации (клавиатура, мышь и монитор), подключающиеся к удаленному компьютеру. Раньше они были физические, 20-30 таких комплектов прям проводами подключались к одному большому компу. Например класс терминалов, а комп - в подвале здания. Сегодня чаще используются виртуальные терминалы, например, служба terminal services (Подключение к удаленному рабочему столу), встроенная в windows 7 и выше (клиент, и есть 1 серверное подключение), 2003 и выше (сервер). Постоянно пользуюсь. Саму технологию разработала компания Citrix на протоколе связи ICA. Microsoft купили все кроме протокола (Citrix оставил его себе и продолжает на нем выпускать продукт Metaframe). Протокол им пришлось разработать свой, и появился rdp. Со временем его усовершенствовали и он почти догнал первоначальный ICA по скорости, но Citrix выпустил еще более продвинутую версию, и продолжает успешно конкурировать со своим продуктом. Их специализация - медленные и не стабильные каналы, там Citrix работает определенно лучше, чем rdp, особенно если пользователей сотни. Если надо пробросить один терминал - проще включить "удаленный рабочий стол". Или использовать какой-то аналог, например TeamViewer или трансляцию экрана через Скайп. По сути - это тоже терминал, только еще плос возможность параллельно общаться голосом, тоже активно пользуемся. А Microsoft как всегда отличился, и недавно купил Скайп и теперь он встроен как сервис в Windows 10.

Сейчас можно встретить их дальних родственников - т. н. "тонких клиентов".