Кто разделил века на периоды ?

может быть, датский историк К. Ю. Томсен в 1816-1819 гг?

Разработка периодизации в XIX – начале XX вв. была тесно связана с типологическим методом, одним их основателей которого считается шведский ученый Оскар Монтелиус (1843-1921). Он распределил множество вещей, происходящих их разных стран, по типам в соответствии с господствующим в то время эволюционным принципом и в 1885 г. опубликовал результаты своей пятнадцатилетней работы. Ученый разделил бронзовый век на периоды и обозначил проблему начала железного века, подчеркнув, что он наступает только с всеобщим употреблением железа. По О. Монтелиусу, в бронзовом веке Северной Европы выделялось шесть стадий, последняя из которых соответствовала раннему железному веку. В абсолютных датах эта периодизация выглядела следующим образом. Период 1 (1600-1400 гг. до н. э.) , Период 2 (1400-1250 гг. до н. э.) , Период 3 (1250-1150 гг. до н. э.) , Период 4 (1150-900 гг. до н. э.) , Период 5 (900-650 гг. до н. э.) , Период 6 (650-450 гг. до н. э.) . О. Монтелиус отметил, что в последние три периода становится господствующим погребальный обряд с кремацией, когда остатки сожжения помещали в биконические неорнаментированные урны.

Жозеф Дешелетт – французский археолог (1862-1914)
Система О. Монтелиуса была применима к странам, лежащим к северу от Дуная. Она не отвечала материалам Южной и Западной Европы, но сыграла большую роль в исследовании североевропейских древностей. Большой вклад в создание представлений о периодизации внесли такие археологи как Пауль Рейнеке, Питер Мюллер-Карпе, Жозеф Дешелетт.

Немецкий ученый П. Рейнеке разделил южно-германский бронзовый век на четыре ступени (А-D), соответствующие стадиям IV–VI О. Монтелиуса. Гальштатскую эпоху – ранний железный век – он поделил также на четыре ступени (Гальштат А-D) и отметил, что на стадиях А-В железо было еще весьма редким металлом в Средней Европе. Только позднее (ступени С-D) наступил настоящий железный век.

Французский ученый Жозеф Дешелетт (1862-1914), возглавлявший в свое время раскопки древнего галльского города Алезии, известен, прежде всего, своей работой "Руководство по археологии первобытной, кельтской и гальштатской", вышедшей в нескольких томах с 1908 по 1914 гг. Он погиб на первой мировой войне, но оставил после себя хронологическую схему эпохи бронзы и начала железного века для Франции, Бельгии и Западной Швейцарии. Система Дешелетта: Период I (2500-1900 гг. до н. э.) ; Период II (1900-1600 гг. до н. э.) ; Период III (1600-1300 гг. до н. э.) ; Период IV (1300-800 гг. до н. э.) . Далее идут периоды раннего железного века: Гальштатт I–II (800-500 гг. до н. э. ) и Латен I–III (500-100 гг. до н. э.) .
Описанные схемы позднее были уточнены и изменены, но их значение заключается в том, что они легли в основу других, более точных региональных периодизаций.