что означает слово Самара?

Единого мнения о происхождении названия реки и города Самара нет. Существуют несколько теорий.

В записках секретаря арабского посольства Ахмеда ибн Фадлана (921 г. ) река названа словом Самур (иран. ) «бобр, выдра» . Русские и тюркские названия речек в бассейне Самары по этому зверьку и в настоящее время не единичны (типа Кондузла, Бобровка) .
М. Фасмер высказывался о происхождении названия от татарск. , чувашск. «Самар» , калмыцк. «Самр» , чагатайск. «Самар» — мешок, киргизск. «Сардар» — таз, кувшин. Предполагалось, что в тюркских наречиях таким образом могли называть «излучину реки, крутую ее часть»
В. Ф. Барашков связывал название реки с монгольским словом Самар со значением «орех, ореховый» .
от сочетания иранского корня «сам» или «шам» или венгерского «семар» (пустыня, степь) и венгерского корня «ар» — то есть степная река (И. Никольский)
от монгольского «samura, samaura» — смешивать, мутить
Некоторые авторы предполагали следующие варианты происхождения названия:

от имени сына Ноя Сима (Сама) , якобы владевшего землями от волжских и самарских берегов на юго-восток, включая и страны Азии.
от названия города Самарканд, который, по преданию, основал правитель Шамар (Самар)
от библейской Самарии
от арабского «сурра мин раа» — «обрадуется тот, кто увидит» (подобную этимологию имеет название города Самарра, столицы древнего Аббасидского государства, ныне — в Ираке, на берегу Тигра)
от сочетания русского слова «сама» и древнегреческого и древнеегипетского названия реки Волга «Ра» — «полноводна, как сама Ра»
от старорусского «самара» , «самарка» — длиннополая одежда (Е. Бажанов)

лучше чем ЯН я не отвечу.... пртив энциклопедических выписок не попрешь....

город

Оно произошло от реки Ра, которая протекала на месте города. От того, что она текла сама, вот и получилось-Сама+Ра=Самара.

Согласно легенде, бежала с востока на запад малая речка, а с севера ей наперерез мчала свои волны могучая река Ра .
– Посторонись! – кричит большая река малой речке. – Уступи мне дорогу: ведь я – Ра!
– А я сама – Ра, – невозмутимо отвечает речка и продолжает свой бег на запад.
Столкнулись друг с другом два потока – и уступила величественная река Ра своей малой сопернице: вынуждена была и она повернуть своё течение к западу. От слов сама + Ра и получила название река Самара, а в месте столкновения Волга-Ра образовала Самарскую луку (изгиб).

я не знаю что оно обозначает на самом деле но для меня это город мечты!
в следующем месяце обязательно туда поеду! несмотря на природные катаклизмы.. . хоть всемирный потоп - мне плевать! ведь мечты должны сбываться!)))

Единого мнения о происхождении названия реки и города Самара нет. Существуют несколько теорий.
В записках секретаря арабского посольства Ахмеда ибн Фадлана (921 г. ) река названа словом Самур (иран. ) «бобр, выдра» . Русские и тюркские названия речек в бассейне Самары по этому зверьку и в настоящее время не единичны (типа Кондузла, Бобровка) .
М. Фасмер высказывался о происхождении названия от татарск. , чувашск. «Самар» , калмыцк. «Самр» , чагатайск. «Самар» — мешок, киргизск. «Сардар» — таз, кувшин. Предполагалось, что в тюркских наречиях таким образом могли называть «излучину реки, крутую ее часть»
В. Ф. Барашков связывал название реки с монгольским словом Самар со значением «орех, ореховый» .
от сочетания иранского корня «сам» или «шам» или венгерского «семар» (пустыня, степь) и венгерского корня «ар» — то есть степная река (И. Никольский)
от монгольского «samura, samaura» — смешивать, мутить

Некоторые авторы предполагали следующие варианты происхождения названия:
от имени сына Ноя Сима (Сама) , якобы владевшего землями от волжских и самарских берегов на юго-восток, включая и страны Азии.
от названия города Самарканд, который, по преданию, основал правитель Шамар (Самар)
от библейской Самарии
от арабского «сурра мин раа» — «обрадуется тот, кто увидит» (подобную этимологию имеет название города Самарра, столицы древнего Аббасидского государства, ныне — в Ираке, на берегу Тигра)
от сочетания русского слова «сама» и древнегреческого и древнеегипетского названия реки Волга «Ра» — «полноводна, как сама Ра»
от старорусского «самара» , «самарка» — длиннополая одежда (Е. Бажанов)

название реки

скорее всего это слово связано с финами (САМы) то есть финно-угорским народом

Достаточно известная исламская фамилия.
На арабском языке "самара" - это "черный".
Так же - "ощетинившийся" "вставший на дыбы" готовясь к защите или к нападению.
Для крепости и места, где пересекаются торговые пути, вполне оправдано )
В Ираке - Самарра - вторая столица после Багдада, построенная в 836-892 гг.