А кто придумал, что новый год надо встречать дома?

Это с чего, это? ! Новый год нужно встречать там где хочется и там где уютно!

в семье, с близкими
традиция, укрепление РОДА
потому что РОЖДЕСТВО

Прежде же отмечали не Новый год, а РОЖДЕСТВО
И в Европе так и продолжается. у них сейчас адвент, они зажигают каждый выходной ещё по одной свече ...молятся, и ждут праздника,

отмечать дома хорошо, как правило, так делают северные народы, и понятно, отчего:

во-первых, холодно и зима, а камин или печь, тепло, дома старики и дети, хочется же им здоровье сохранить,

во вторых, во многих культурах это новогодний стол, ужин - символ, показывающий, что был урожай, хорошо потрудились, всего припасли, и ягод, и грибов, и мяса, и рыбы... есть припасы, так что, мы сыты и гостей накормим, и до весны дотянем.. .
не тащить же это на улицу и не везти куда-то.. .

в третьих: ЕЛКА и хрупкие игрушки... тоже - для дома

в четвёртых - подарки.. . у нас так целый сугроб под ёлкой и за ёлкой

в пятых = это часы, загадывание желаний именно под куранты, колокол или звон домашних часов, сейчас тоже почти утерян этот момент.. .
А раньше не у всех они дома и были.. . а коли были, то их почитали и ценили, берегли
к тому же именно в Рождество давали многим отпуска, и семья съезжалась вместе, чаще всего ехали к родителям, и это было раз в год,
к встрече весь год готовились.. . Её ждали

А для одиноких, молодых или детворы в другое вне дома устраивались гулянья, катки, шли Святки - успеется, нагуляемся.. .

Есть ёлки в ДК, на площадях, на ёлочных базарах... города пи посёлки украшены
В советский период было принято отмечать только Новый Год, часто вскладчину, а с развитием телевидения вошли в традицию Голубые огоньки.. .
Телевизор тоже дома.. . не бегать же с ним.. . так что и тут всё понятно

А куда было "переться" лет 200 назад? В полночь?

Тот, для кого слово "семья" - не пустой звук.

одинокие люди

ne doma, a s sem'ey!

вообще-то это Рождество семейный праздник)
многие предпочитают отмечать НГ дома с семьей из-за пословицы: Как встретишь Нг так его и проведешь)