В тот момент, когда мы чихаем, нам трудно заметить все, что совершается с нашим телом, так как весь этот процесс происходит автоматически. И лишь целенаправленные исследования показали, что за считанные доли секунды до мучительного «взрыва» , мы делаем короткий судорожный вздох, а когда раздается чих, то, будто сгорая от стыда, прикрываем глаза. Поводы для чихания могут быть самыми разными: приступы аллергии, появившиеся в носу полипы. Но чаще всего этот процесс провоцируют частички грязи: пыль, пыльца растений, споры грибов, шерсть домашних животных и тд. Стеснительные люди, пытаясь чихнуть, порой изо всех сил зажимают нос и закрывают рот, чтобы только не помешать окружающим своим громким «ап-чхи» . Но делать этого нельзя, так как от таких предосторожностей резко возрастает давление на сосуды головного мозга, что может привести к головной боли, сильному кровотечению, а то еще к нему-нибудь похуже. Чихание нужно организму для очищения дыхательных путей и обычно вызывается раздражением носовой полости. Однако существуют и другие, необычные причины чихания. В первую очередь это синдром чихания, вызываемого солнечным светом. Эверетт посвятил ему много работ. Оказалось, что чихают при ярком прямом солнечном свете 24% людей. И особенность эта передается по наследству.
Также упоминаются работы, в которых рассказывалось о двух семьях, где по наследству передается другая необычная причина -- полный желудок. Поколение за поколением члены этих семей чихают после плотного обеда. Однако гены, отвечающие за солнечное или послеобеденное чихание, до сих пор не найдены. Британские ученые считают, что чихание, вызываемое мыслями о сексе, довольно распространенный синдром. И даже предложили объяснение этому необычному феномену. Идея исследовать связь между чиханием и мыслями о сексе возникла у Махмуда Бхутты (Mahmood F. Bhutta) не на пустом месте. К нему из госпиталя в Вексхэме (Беркшир, Великобритания) , обратился пациент, мужчина среднего возраста, с необычной жалобой. Он описал неконтролируемые приступы чихания, которые возникают у него при мыслях о сексе. По его словам, неприятность сопровождает его уже давно, с тех самых пор, как он повзрослел.
Есть предположение, что у всех четырех синдромов чихания -- в ответ на солнечный свет, плотный обед, мысли о сексе и оргазм -- должен быть похожий механизм. Они изучили объяснения, предложенные Эвереттом для солнечного синдрома, а их несколько и ни один не подтвержден, и отвергли большинство из них.
Наибольший интерес и доверие у них вызвало так называемое парасимпатическое суммирование. Эверетт предполагал, что в процессах слезовыделения, которое непременно возникает у людей, смотрящих на солнце, и чихания участвует парасимпатическая нервная система. И что сигнал парасимпатической системы плохо разделен, то есть когда система приказывает плакать, реагируют не только глаза, но и другие органы. Например, нос -- чиханием.
Впрочем, есть и другая гипотеза. И согласно ей, виной всему электрические процессы. В головном мозге человека зрительный нерв располагается почти рядом с тем нервом, что связан со слизистой оболочкой носа. И возбуждение, передаваемое по одному нерву, воздействует на соседний и вызывает чихание.
Какое же из этих объяснений наиболее правдоподобно, — пока не ясно. Будущее, как говорится, покажет.
