какой купить фотоаппарат в пределах 15-16 тысяч? зеркальный или цифровой? и какой марки?

Гы-гы)) ) Можете купить зеркальный аналоговый)) )
Зеркалка от незеркалки отличается наличием зеркальца после объектива, которое разделяет световой поток, идущий на матрицу и в окуляр, куда Вы глазом смотрите. Это чтобы Вы смотрели в дырку фотоаппарата, а видели изображение из объектива. То есть, как Вы выразились, "зеркалка" и "цифровой" фотоаппараты, по сути, ничем не отличаются, но слово "зеркальный" увеличивает цену минимум на 5-10 тыс.
По существу фотоаппараты отличаются только величиной матрицы (чем больше физическая величина - тем лучше) , оптическим zoom увеличением (чем больше - тем лучше) ? размерами (чем меньше - тем лучше) и весом (чем меньше, тем лучше) .
Я бы не стал покупать зеркалку. Я бы купил фотоаппарат с большой матрицей, малыми физическими размерами и большим зуммом. Поскольку лично я не вижу разницы в фотках, сделанными "зеркалкой" шурина и моей мыльницей Nikon. При этом моя мыльница помещается в кармане, а его зеркалка - это отдельный чемоданчик.
Но если бы я сейчас покупал, то выбрал бы Sony Cyber-shot DSC-WX10: недорого, хороший зумм, нет самовыдвигающегося объектива, а то мой Nikon у меня при включении пару раз из рук выскакивал.

Зеркальный цифровой фотоаппарат Nikon D3100 Kit 18-55VR.
14.8 14.2, (27 - 82.5 мм) , MOV, SD, SDHC, SDXC, Eye-Fi SD.

Если просто пощелкать себя и друзей, то Nikon 1 J1 или Nikon 1 J2.
Для творческой фотографии - Nikon D3100 kit (18-55mm VR).