почему период середины 50х и начала 70х называется "оттепелью"??

потому что в это время печатались массово произведения, выходили фильмы, не было запретов на многое в литературе и искусстве

Стало можно вслух говорить то, что раньше шептали на кухнях...

Эта фразеология антикоммунистической пропаганды . Историю по таким учебникам не учат, а искажают. С Великой Октябрьской Социалистической Революции начинается история строительства в России первого в мире социалистического общества, где средства производства перешли в руки государства. Неграмотная крестьянская лапотная /крестьяне составляли большинство населения, ходили в лаптях/ Россия уже к 1939 году добилась больших успехов в создании промышленности . И, если бы не Великая Отечественная война, развитие социализма было бы еще успешнее. После окончания войны, советский народ под руководством Коммунистической партии приступил к восстановления разрушенного народного хозяйства страны.

после жесткого правления Сталина наступил новый период.... читай учебник)))

Оттепель — неофициальное обозначение периода в истории СССР после смерти И. В. Сталина (конец 1950-х — начало 1960-х годов) . Характеризовался во внутриполитической жизни СССР ослаблением тоталитарной власти, появлением некоторой свободы слова, относительной демократизацией политической и общественной жизни, большей свободой творческой деятельности.
Выражение «хрущёвская оттепель» связано с названием повести Ильи Эренбурга «Оттепель» .
Если этого не достаточно, смотри источник

потому что до этого был сталин и могли посадить ЗА ТО ЧТО ТЫ ЧЬЁТО ВЫСТУПЛЕНИЕ ПОПРОСИЛ СДЕЛАТЬ ПОТИШЕ
а при хрущеве перестали над людьми издеваться ттак