Смешное и серьезное в рассказах А. П. Чехова

Творчество Чехова условно разделяют на три периода: первый (с конца 70-х до середины 80-х годов) характеризуется обращением писателя преимущественно к юмористической новеллистке; второй (с середины 80-х годов) – усилением сатирического начала в произведениях и углублением реализма; третий (с начала 90-х) отмечен высшими достижениями писателя в прозе и драматургии. К литературному творчеству Чехов обратился еще, будучи гимназистом, но систематически начал печататься с 1880 года, обучаясь в московском университете. Первые рассказы носили развлекательный характер и создавались в основном ради заработка, в котором очень нуждалась семья Чеховых. Чехов посылал свои рассказы в юмористические журналы «Будильник» , «Осколки» , «Сверчок» , «Москва» , «Мирской толк» , «Свети тень» и др. Под самыми разными смешными псевдонимами: «Брат моего брата» , «Человек без селезенки» , «Антоша Чехонте» и др. Его юморески сопровождались шутливыми уточнениями к заголовкам. Например, к рассказу «Закуска» дано пояснение «Приятное воспоминание» , «Брак по расчету» имеет подзаголовок «Роман в двух частях» . Время начала 80-х годов далеко не благоприятно для развития глубокой сатирической литературы. В стране сгущается правительственная реакция. Усиливается цензура. Не рекомендовалось высмеивать ничего всерьез. Юмористические журналы 80-х годов имели в основном развлекательный характер. О том, что представляли собой первые юмористические рассказы, можно судить по рассказу «Радость» (1883). Его комизм построен на описании восторга коллежского регистратора Мити Кулдарова, который «не в силах держаться на ногах от счастья» , так как фамилия его оказалась напечатанной в местной газете в разделе происшествий (Митя в пьяном виде попал под извозчика) . Однако наряду с рассказами развлекательного характера Чехов создает произведения, в которых дана серьёзная критика существующеё действительности: «Смерть чиновника» , «Маска» , «Хамелеон» (1884), «Унтер Пришибеев» (1885). Чехов в раннем творчестве ориентировался на классическую литературу, традиции которой он успешно осваивал. Например, Чехов использует щедринские художественные приемы зоологического уподобления, гротеска. В «Философских определениях жизни» он уподобляет жизнь безумцу «ведущему самого себя в квартал и пишущему на себя кляузу» . В случаях «mania grandiose» сообщается об отставном капитане, помешанном на теме «сборища воспрещены» . И только потому, что сборища воспрещены, он вырубил свой лес, не обедает с семьёй, не пускает на свою землю крестьянское стадо. Однако гротеск и сатирическая гипербола не становятся определяющими приёмами в рассказах Чехова. Уже в рассказе «Унтер Пришибеев» ёмким художественным деталям, придающем характеру героя почти символический смысл. Пришибеев с его нелепыми приказаниями, чтобы крестьяне «песней не пели» , «огней не жгли» , «табуном» не ходили, стал символом реакции, полицейской силы, которая подавляла народ, стремясь остановить ход времени. Расширяя сатирическое обличение характеристикой бытовых, порой анекдотических ситуаций, Чехов в ряде рассказов подчёркивает «алогизм и абсурдность» самодержавно-полицейского режима. Одним из лучших произведений Чехова 80-х годов является рассказ «Хамелеон» . Функцию сатирического обличения в нём выполняет метафора» . Полицейский надзиратель Очумелов, втянутый в разбирательство уличного беспорядка, меняет свое решение в зависимости от обстоятельств, как хамелеон. Чехов сумел создать характер поистине мировой значимости. В хамелеонстве полицейского воплощён довольно распространённый человеческий порок – стремление приспособиться к обстановке, угодить «сильным» и обеспечить себе спокойное существование. Форму газетной юморески Чехов подчинил задачам реалистического изображения жизни с её переходами от ничтожного и комического к великому и трагическому.