Согласно научной классификации этот очаровательный цветок принадлежит к спаржецветным из класса однодольных растений. Он является типичным представителем своего семейства – орхидных, которое в русском языке получило название ятрышниковые.
Это древнее семейство именуют «аристократами» среди растений, а название орхидные связывают с древнегреческим словом ὄρχις (яичко), которое соответствует форме корневища этих растений. Однако часто описание орхидеи содержит и другое, более романтическое толкование, так некоторые трактуют латинское название Orchidáceae как «произошедшие от бога». Орхидея, несомненно, является необычным и изысканным творением природы и заслуживает подобное лирическое объяснение.
Всем известна красота орхидей, но лишь немногие знают о бесконечном разнообразии их цветков. В зависимости от вида размер цветка орхидеи варьируется от нескольких миллиметров до 20-30 сантиметров. Существуют даже курьезные формы, которые внешне напоминают изящную дамскую туфельку или загадочное животное, что порой затрудняет их описание. Орхидеи обычно имеют цветок с двумя рядами лепестков, разной конфигурации: внешний состоит из трех одинаковых чашелистиков, а внутренний имеет три лепестка, средний из которых отличается от двух других и образует губу, которая заполнена нектаром.
В настоящее время насчитывается более 30 тысяч природных видов этого цветка, который растет на всех континентах. orchid2.jpg Однако значение цветов орхидея везде трактуется по-разному, причины при этом также несхожи, как и сами цветы. К примеру, во Вьетнаме орхидеи распускаются накануне лунного Нового года, вслед за которым наступает весна, поэтому там эти цветы являются символом весны и их считают цветами молодости, любви и элегантности. В Европе значение цветов орхидея трактуют в лучших традициях христианства - исходя из наименования. Так благодаря своему латинскому названию «произошедшие от бога» для европейцев они олицетворяют собой символ совершенства. Также существуют поверья, что при невосполнимой потере или скорби наилучшим помощником является именно орхидея. Значение цветка в разных странах и культурах неоднозначно и вызывает разнообразные ассоциации. Интересно, что в некоторых странах Латинской Америки орхидеи считаются даже национальными символами.
