А каковы истоки традиции на Новый год наряжать дерево, в частности Ёлку или сосну?

История рождественской елки Символика новогодней елки
Истоки этого символа связаны с этимологией осознания дерева в целом.
Издревле у разных народов сложились свои культы деревьев: в Древней Греции — дуб и олива, в Древнем Риме — дуб и лавр, в Вавилоне, Финикии, Халдее Египте — пальма, у китайцев — персик, шелковица и слива, у буддистов — фиговое дерево, священный фикус и дерево бо, у древних кельтов — дуб, береза, орешник, ясень и тис, у скандинавов — ясень, в ламаизме — береза, у даосов — персик, у народов Мексики — агава, у финно-угорских народов — береза, у славян — дуб, береза, липа, у древних германцев — ель и дуб. Однако все деревья имеют единую символику: они соединяют небо, землю и подземный мир, дают возможность сообщения между ними. Посредством дерева человек получает доступ к солнечным, божественным силам.
Древний базовый китайский иероглиф «Ж» означает и дерево, и две стороны от поверхности зеркала (небесный и земной миры, разделенные линией земной поверхности) и понятие жизнь, живое.
Поэтому в мифологическом сознании дерево является центром мира, местом соприкосновения сакрального и обыденного.
Первая ёлочная игрушка — стеклянный шар — появилась в Саксонии в XVI веке.

Кроме того, вечнозеленые деревья с древнейших времен означают вечную жизнь, бесконечный и бессмертный дух.

Понятие дерева в различных языках и диалектах соотносится с понятиями вместилища душ и духов, загробного мира, вселенной, центра мира, гармонии, чуда и волшебства, жертвоприношения и Бога.

В религиях иудеев и христиан в раю растут дерево жизни и дерево познания. На дереве жизни — плоды бессмертия; на дереве познания — плоды добра и зла. В описании рая других религий также рассказывается о деревьях, на которых растут плоды бессмертия, например в даосизме и буддизме — это персик. В китайском, японском, шумерском и индийском раю на деревьях растут драгоценные камни. Во многих религиях прослеживается традиция украшать деревья фонариками, гирляндами, свечами и плодами. Такие деревья символизируют перерождение.
Рождественская елка была еще во времена мифологии
Как свидетельствуют источники, в мифологии деревья соотносятся не только с божествами и людьми, но и с животными. Так, в скандинавской мифологии на вершине мирового дерева Иггдрасиль сидит мудрый орел, корни его гложут дракон и змеи, по стволу бегает белка, являющаяся посредником между «верхом» и «низом» , а в середине щиплют листья олень и коза. Все эти животные появляются на изображениях мирового дерева. Иногда вместе с ними можно увидеть петуха — символа солнца и бдительности.
На макушку рождественского дерева водружается Вифлеемская звезда, но эта звезда одновременно символизирует и Полярную звезду над земной осью — мировым деревом. Интересно, что в индоевропейских языках слова со значением «дерево» могли принимать значение «вера, верить» («Сравнительный словарь мифологической символики» М. М. Маковского) .
До сих пор речь шла о райском дереве вообще. И тем не менее, в нашем сознании новогоднее и рождественское дерево ассоциируется, прежде всего, с сосной или елью.
Издревле верили, что ель обладает чудесным свойством защищать от ведьм и другой нечисти.
Так, древние германцы в период зимнего солнцестояния специально подвешивали ветви ели к потолку, чтобы очистить свой дом. Постепенно еловые ветви стали заменяться целым деревом. Его подвешивали за корень к потолку. Такое положение было символично: оно обозначало солнце, освещающее землю, корни же демонстрировали основу, фундамент. Иными словами, земное является отражением небесного.

Так раньше приносили жертвы богу леса Велесу. На ветки елей развешивали внутренности животных, раскладывали куски мяса, к дереву привязывали девственницу. И если через некоторое время всё это исчезало (съедали дикие звери) то считалось, что бог будет к ним милосерден, будет хорошая охота, никто не погибнет от зубов и когтей диких зверей, что род сможет пережить очередную зиму без потерь.

Романов Петя издал указ, в связи с переходом на новое летоисчисление - украшать вход в дом ёлочным лапником и богатеньким ставить ёлку в дому, и наряжать оную.

Не было рядом баб а праздика хотелось...