В гомеровской поэме «Одиссея» говорится, что Кирка (латинизированное имя - Цирцея) - коварная волшебница - жила на острове Ээя в большом и красивом доме, который стоял посередине поляны, окружённой густым лесом. Вокруг дома рыскали львы и волки. Они были полностью послушны Цирцее благодаря её магии. Вот возле этого колдовского острова и появились корабли Одиссея, следовавшие в родную Итаку.
Одиссей отправил часть команды обследовать остров. Люди, оказавшись на суше, очень быстро нашли красивый дом и увидели хозяйку, которая занималась пряжей. Та приветливо встретила гостей и угостила их сыром, мёдом и вином. Но в их чаши подлила магический напиток, чтобы пропала у гостей память об отчизне, а затем прикоснулась к ним своим волшебным жезлом и превратила их в свиней. И заперла их, плачущих, в хлев.
Лишь Эврилох ничего не ел и не пил, заподозрив неладное. Когда же его друзья начали превращаться в жалобно хрюкающих животных, мужчина убежал и рассказал Одиссею о случившемся кошмаре. Командир тут же отправился спасать своих людей, но был остановлен Гермесом, которого послала Афина. Тот передал Одиссею специальную траву, защищающую от колдовских чар.
После неудачной попытки Цирцеи превратить Одиссея в свинью, тот обнажил свой меч и сделал вид, что вознамерился умертвить её. Цирцея догадалась, что перед ней многохитростный Одиссей, и предложила ему остаться на острове и стать её любовником. Одиссей согласился на такое предложение, но прежде заставил её поклясться, что она не замышляет против него ничего дурного и вернёт человеческий образ его спутникам. Тотчас же поклялась Цирцея и исполнила клятву.
Целый год жил Одиссей с друзьями своими у гостеприимной Цирцеи. Ежедневно, в течение целого года, ели они прекрасное мясо и утешались сладким вином; но не забыли о милой родине. Одиссей, по желанию товарищей, обратился с просьбой к Цирцее, чтобы отпустила она их на родину. И, получив согласие, отправился сперва, по её совету, в область Аида, чтобы узнать от прорицателя Тиресия о предстоящих ему испытаниях.
