Гелениум — золотистые кудри прекрасной Елены.
Существует предположение, что солнечный цветок, радующий нас цветением в преддверии осени, Helenium (гелениум) назван так в честь прекрасной Елены, жены Менелая, похищенной Парисом и ставшей невольной причиной долгой Троянской войны. Возможно, теплый золотой тон цветов напоминал цвет великолепных кудрей мифической красавицы.
Похищенная Парисом Елена в осажденной Трое ткала ткань для плаща и при этом проливала горькие слезы о судьбе города, да и о собственной судьбе тоже. Падая на землю, слезы вспыхивали золотом и становились цветами.
Родина — Северная и Центральная Америка. Известно более 30 видов. Однолетние или многолетние корневищные, травянистые растения. Гелениумы не имеют многолетнего корневища. Цветоносные стебли к зиме отмирают вместе с корнями.
Зацветает гелениум во второй половине лета. Цветет продолжительно, почти до заморозков. Нежный, тонкий медовый аромат привлекает пчел. Они постоянно роятся над цветущими кустами.
Гелениум осенний (Helenium autumnale) известен в культуре с XVII в.
Естественное распространение гелениума — сырые, болотистые участки. Корневая система его поверхностная, развита слабо. В культуре сорта гелениума осеннего выращивают на хорошо освещенных участках на садовых почвах с достаточным поливом и с обязательной подвязкой растений к кольям.
Обладая высокой скоростью разрастания, кусты на третий год образуют до 30 стеблей и более и быстро стареют. Поэтому пересадку и деление куста рекомендуют проводить на третий-четвертый год. Лучшее время для пересадки — ранняя весна, начало отрастания. Выкопанные растения легко распадаются на отдельные розетки, которые по одной-две высаживают на постоянное место.
Высаживают гелениум на заднем плане больших цветников, около декоративных кустарников, группами или одиночно, около оград, построек, которые желательно задекорировать растениями. Прекрасно сочетается гелениум с осеннецветущими многолетними астрами. Очень хороши соцветия в осенних букетах, их срезают полностью распущенными, так как в воде они не раскрываются.
