Благие дела Петра I были продолжены Екатериной II.
Постепенное превращение игральных карт из экзотического товара в необходимый предмет потребления иллюстрирует и наращивание объемов спроса на него. В I половине XVIII в. , под влиянием изменения потребностей и вкусов потребителей из верхов общества, в России было открыто две карточные мануфактуры, а в конце 60-х гг. в Москве было их было уже пять. Это были мелкие, не всегда специализированные, и часто, попросту, расширенные мастерские ремесленного типа, с низким качеством выпускаемой продукции и средней производительностью около 14,5 тыс. колод в год.
В последней трети XVIII в. Екатерина II предприняла ряд протекционистских мер (повышение таможенных пошлин, введение налога на карты) для перераспределения доходов с этой восходящей отрасли в пользу отечественного производителя и основания нового государственного учреждения (Воспитательного дома) .
К началу XIX в. торговля картами сделалась быстроокупаемым и прибыльным бизнесом, способным служить значительным источником государственных доходов. Для полного финансирования увеличи- вающейся системы Воспитательных домов и вытеснения иностранной продукции, торговля и производство игральных карт постепенно переходили под непосредственный государственный контроль. В 1798 г. была введена государственная монополия на реализацию игральных карт, в форме отдачи клеймения и продажи игральных карт на откуп, а в 1819 г. абсолютная государственная монополия на производство и реализацию этого товара.
Для удовлетворения спроса, повышения качества и ассортимента выделялись новейшие производственные мощности - Александровская мануфактура, первая русская фабрика, которая согласно отчету 1833 г. ежегодно производила 1млн. 740 тыс. колод игральных карт трех сортов (сейчас это Комбинат цветной печати в Санкт-Петербурге) . Этого количества было достаточно, чтобы можно было четыре раза охватить весь земной шар по экватору. Так, по меткому замечанию современника: значительное потребление карт имеет у нас и свою хорошую, нравственную сторону: на деньги, вырученные от продажи карт, основаны у нас многие благотворительные и воспитательные заведения.
