Его предок впервые появился, как утверждают американцы, в 1904 году. В Нью-Йорк тогда уже вовсю возили чай из Китая и других стран-производителей, и для сохранения качества заварку транспортировали в металлических коробках. Затем чай фасовали, продавали в развес и заваривали традиционно, в чайниках.
Американский коммерсант, Томас Салливан, шил небольшие мешочки из натурального шелка, сыпал туда заварку небольшими порциями и успешно возил чай в такой вот «упаковке» . Покупатели почему-то не догадывались высыпать заварку, а заваривали прямо так, в пакетиках. Как утверждает история, «клиенты, смущенные новой упаковкой, опускают ее в чашку, даже не открывая… И чай заваривается! » Так и родились всеми любимые чайные пакетики.
Чуть позже бизнесмены поняли, что тратить натуральный китайский шелк на одноразовые пакетики слишком дорого, да и сшивать их нитками было накладно. И начался поиск материалов. Вот несколько примеров того, что использовали для производства чайных пакетиков:
На смену шелку пришла марля. Но она придавала чаю противный привкус.
После марли обратили внимание на бумагу. Она должна была пропускать воду, сохраняя при этом прочность.
Первая ласточка – бумага на основе манильской конопли. Веселый, наверное, получался чай…
Затем придумали шить пакетики из особого вида вискозы. Минус – нитки и кропотливая работа. Достижение, дошедшее до нас – тонкая перфорированная бумага (с дырочками) , которая не расплывается в воде. Для скрепления швов используется метод горячего прессования.
Средний пакетик чая содержит 3,125 граммов чая и имеет около 2000 перфорированных дырочек. Удобство и легкость заваривания сделали свое дело. Пакетики быстро распространились по миру. Сейчас 75% чая, выпиваемого в Европе – пакетированный.
