До XII века квас был гуще и крепче пива. Он считался алкогольным напитком, и слово "квасник" означало тогда "пьяница".Так и дошло до наших дней, что квасить - это пьянствовать. С XII века стали различать квас как кислый слабоалкогольный и как сильно опьяняющий напиток. Впоследствии, с появлением водки, содержание алкоголя в нем упало с 8% до 4-х и ниже. К XV веку на Руси существовало более 500 сортов кваса!
Наши предки считали его чудодейственным напитком, помогающим при всех недугах. Более того, почитали квас как священный напиток, потому обязательно применяли в многочисленных обрядах. Так, накануне свадьбы, в обряде мытья невесты в бане девушки лили на каменку квас с хмелем, остатки которого допивали потом. После венчания родители жениха встречали молодых хлебом и квасом (соль появилась гораздо поздней). Использовали этот напиток и как оберег. Например, им тушили пожар, вызванный молнией и, чтобы огонь не распространялся, в пламя бросали обруч с квасной шайки... Пожар от молнии на Руси считали "божественным"огнём. В связи с чем и тушение было особенным: тушить полагалось также и молоком (лучше от черной коровы).
В последующие столетия широкая распространенность кваса среди всех сословий сохранялась. В посты, особенно в летнюю пору, главной пищей простолюдинов был квас с зеленым луком и черным хлебом. В почете был квас и у царственных особ. К примеру, разжалованный в шуты князь М. А. Голицын, помимо прочих обязанностей, должен был подавать императрице Анне Иоанновне квас, отсюда его прозвище - Квасник.
Русская госпитальная гигиена предписывала квас больным в лазаретах и госпиталях, поскольку уже тогда было доподлинно известно его благотворное влияние на организм: повышался тонус, улучшалось пищеварение. Квас входил в обязательное довольствие армии и флота, его выдавали даже заключенным. Неудивительно, что профессия квасника в России была весьма распространенной и почитаемой. Изготовители кваса придумывали массу его разновидностей: хлебный, окрошечный, фруктовый, ягодный, молочный, медовый. Они специализировались на определенных его сортах и соответственно именовались: ячневые, яблочные, грушевые. Продавали квасники свой продукт только в собственном районе, ибо выход за его пределы был чреват неприятностями.
На исходе XIX века "образованное" сословие нашло квасу замену: мужчины прохлаждали себя пивом и морсами, а барышни - лимонадом. Большой любитель и проповедник кваса Д. И. Менделеев в 1892 году публично призывал к возрождению утрачиваемого народного опыта приготовления кваса...
http://www.afizika.ru/zanimatelniestati/167-istoriyakvasa

Про квас чудесно рассказано !