Изначально чем была религия в своих истоках?

да тем же и осталась на сегодняшний момент, формой общественного сознания, основанной на вере в необьяснимое, но существующее сверхестественное...

поклонением силам природы в разных вариантах и с разным успехом, до появления шаманизма.. . а, с этой точки и началась история всех религий...)))

Верой

Просто кучей табу (запретов) на разные вкусняшки (в духовном, моральном и физическом плане) , обрядов и обязательств по почитанию старейшин....

Инструкцией по выживанию в материальном мире (в Майе).

верой в справедливость

Религия - означает связь с Высшим Абсолютным Началом.
Изначально у нас были чистые, прямые и духовные отношения с Абсолютной Истиной.
Забвение этих изначальных отношений приводит живое существо в этот материальный мир,
где оно испытывает различные виды страданий. Такие как - рождение, старость, болезни, смерть,
страдания от ума и тела, от других живых существ, от стихий природы.
Цель смысла человеческой жизни восстановление Изначальной Религии - божественных отношений
с Высшей Прекрасной Реальностью.

ну это смотря какая, например с языческими религиями по другому.. .
но такие как христианство, буддизм и тому подобные, то изначально они были для того что бы человек жил не только телом, но и душой.. . как бы сохранял свою душу, а не губил её земными пороками, а так же, что бы человек жил по морали, а деградировал бы в разумную свинью.. . воть так.

Человеком или природой, но иногда и тем и другим.