Благодаря роману Лиона Фейхтвангера “Гойя, или тяжкий путь познания” и кинокартинам чрезвычайную популярность получила версия о том, что моделью для мах была Каэтана Альба. Обнаруженные со временем весьма интимные рисунки Санлукарского и Мадридского альбомов как будто подтверждали это, хотя лишь отчасти и косвенным образом. На самом деле женщина, которую мастер изобразил на этих полотнах, гораздо моложе герцогини, которой в 1797 году, когда такие портреты могли быть написаны, исполнилось уже 35 лет. Стилистически работы явно указывают на более позднюю дату: 1800- годы. Маха совсем не похожа на герцогиню (портреты 1795 и 1797 годов) . Черты лица, форма рук говорят отнюдь не об аристократическом происхождении модели. Наконец, не существует никаких доказанных свидетельств, что кто-либо владел картинами до Годоя. Кроме Альбы в махе пытались видеть Хосефу Тудо, любовницу Годоя, на которой, по некоторым данным, он даже был тайно женат. В отличие от традиционных Венер, махи представлены в ином интерьере.
Очень давно я читал: вскрытие все-таки определило, что у графини были серьезные проблемы с позвоночником. Вследствии чего она в такой позе лежать не могла, тем более позировать часами.
Пусть это останется еще одной загадкой, коих немало в искусстве и которые будоражат наше воображения и фантазии.
Два года назад я любовался ими в Прадо. И, честно говоря, шикарные творения должны иметь красивые легенды: одна из них гласит, что впервые после Веласкеса, Гойя написал обнаженное женское тело. Об этом прознала церковь и собралась с визитом к художнику. Но маэстро предупредил высокопоставленный поклонник его таланта и Гойя за одну ночь переписал маху, задропировав ее полупрозрачным одеянием...
