А что ВЕО и НО сильно по характеру отличаются или еще по чему, кроме внешнего вида?

Рост, окрас- не главные факторы отличия НО и ВЕО. Но, поставьте рядом зонарников восточника и немца-переростка, всё равно это разные собаки. Да и окрас (входящий в рамки стандарта) , по идее, не влияет на рабочие и пользовательские качества собаки, это всего лишь личные предпочтения владельцев ( не берем охотничьи породы, где окрас гарантировал жизнь, чтобы не перепутать со зверем) .
Отличия в ТИПЕ и в ТЕМПЕРАМЕНТЕ.
ХОРОШАЯ восточноевропейская овчарка НАМНОГО крупнее хорошей немецкой овчарки, шире и массивнее. Кроме роста, "восточни"' должен иметь очень хороший объём корпуса, то есть грудная клетка ВЕО - широкая, глубокая, с выраженным 'разворотом' груди. Это видно на фото хороших 'восточников'.
Следующий пункт - обхват пясти, а попросту, толщина лапы. ВЕО обладает мощными конечностями и обхват пясти хорошего 'восточника' намного превосходит те же параметры у немецкой овчарки.
Теперь о спине, вернее о её строении у обеих пород. То есть, когда мы видим Восточноевропейскую овчарку, её линия верха (от холки до крупа) смотрится классически - самая высокая точка находится в районе холки (лопаток собаки) , самая низкая - в районе крупа. Но разница между этими точками не очень значительная. У немецкой же овчарки спина больше напоминает дугу и разница между высотой в холке и высотой крупа ОЧЕНЬ большая. Это обусловлено специальными требованиями к породе и, собственно, назначением Немецкой овчарки. Немецкая овчарка больше подходит для продолжительной следовой работы, для разного, типа спортивных скоростных соревнований таких, как аджилити и пр. , где, в то же время, не нужна излишняя агрессивность. Хотя чутьё и у 'восточника' отменное, но всё же ВЕО трудно много часов работать по следу именно из-за крупных размеров. Кроме того, немецкая овчарка - 'профильная' собака. Это значит, что представители породы не должны иметь ОЧЕНЬ широкую грудную клетку. Поэтому, немецкая овчарка сбоку выглядит внушительнее, чем спереди.
Основным типом движения немецкой овчарки является 'низкая стелющаяся рысь с прямолинейными, параллельными движениями конечностей' Особенно это заметно при движении на натянутом поводке. Движения ВЕО - красивые, плавные, и продуктивные, но ВЕО не 'стелется' по земле, как немецкая овчарка, а двигается размашисто и степенно, часто даже с приподнятой головой. Так двигаться 'восточнику' вполне позволяет отличное от Немецкой овчарки строение плече-лопаточного сочленения у ВЕО.

Еще ОСНОВНОЕ ОТЛИЧИЕ двух овчарок - это ТЕМПЕРАМЕНТ.
Люди, имеющий большой опыт в дрессировке, сходятся на том, что эти породы очень не похожи по своим поведенческим характеристикам. "Восточники" обычно более спокойны и медлительны, с ними легче отрабатывается выдержка. Без всяких проблем дрессируются по общему курсу дрессировки и вообще по всем видам начальной дрессировки.
"Немцы" более темпераменты, самостоятельны, часто требуют очень жесткого обращения, зато достигают гораздо более высоких результатов в сложных курсах дрессировки, в том числе, и в специальных. "Немцы" гораздо темпераментнее работают на "задержании". Эти отличия в рабочих качествах сложились как из-за морфологических особенностей пород, так и благодаря разным подходам к разведению.

Все вышесказанное прочувствовано на личном опыте.)) )

Исходя из собственных наблюдений, могу сказать, что к самостоятельной работе более приспособлен восточник. В критической ситуации, когда я не успевала дать нужную команду, мои восточники начинали действовать сами ( причем совершенно адекватно ситуации) , а немцы ждали команды.

они очень отличаются по рабочим качествам, особенно если немцы - НАСТОЯЩИЕ

Очень сильно, я бы сказала две совершенно не похожие по темпераменту породы.

НО более живые и темпераментные, более спортивные и ловкие. ВЕО более спокойные и медлительные, хорошо работают на выдержку и на отлично проходят общие курсы дрессировки.

НО же лучше работают на защиту, задержание. Следовая работа - тоже стихия немцев, ВЕО из-за своего размера и формата тяжело идти по следу на длинные растояния. По мне ВЕО больше подходят для охраны и патрулирования территорий. А вот НО как телохранители и служебно-розыскные.

в каждой породе есть свои индивиды. но немцы потемпераментнее восточников будут