Как отмечают рождественский сочельник?

Название сочельник происходит от слова "сочиво". Так называется особое постное блюдо из обваренных зерен пшеницы, иногда риса или чечевицы, смешанных с маковым, миндальным или ореховым соком ("сочивом") и с медом.
У многих христиан существует обычай в сочельник вообще не есть до наступления темноты и появления первой звезды на небе - в воспоминание о Звезде Вифлеемской, которая возвестила волхвам и пастухам о рождении Младенца Христа.
За ужином верующие католики обмениваются облатками и добрыми пожеланиями. Облатки символизируют Тело Христа, которому вскоре предстоит прийти в мир.

Сначала молятся, потом много едят.

Ставят и украшают Ёлку и готовят разговление, а в 18:00 начинают праздновать.

Как и всё остальное. Водку, закусочку и вперёд.

Сочельник (сочевник) — 6 января (по старому стилю) или 24 декабря (по новому стилю) ; и 18 января (по новому стилю) или 5 января (старого стиля) : канун (навечерие) праздников Рождества Христова и Богоявления Господня соответственно (иногда упоминаются также сочельники на Благовещение и субботу первой недели Великого поста — в память чуда Феодора Тирона) . Название происходит от слова «сочиво» (первоначально — пшеничные зёрна, размоченные водой) . Сочивом, или кутьёй называется блюдо, которое готовится из зёрен пшеницы с добавлением мёда, часто также орехов и изюма, и которым питаются в этот день христиане.

В большинстве стран приходится на 24 декабря, по григорианскому календарю (новый стиль) . Некоторые православные церкви, в том числе и Русская православная церковь, а также греко-католики, продолжают праздновать Рождество по юлианскому календарю (старому стилю) — 7 января. В таких странах как Сербия, Черногория и Босния сочельник отмечается 6 января и называется «Баднидан» или «Бадняк» [1]. Рождественский сочельник считается у празднующих Рождество днём усиленного приготовления к празднику Рождества Христова.
Рождественский сочельник
40-дневный Рождественский пост, усиленная молитва приближали православных людей к великому торжеству. Однако древние христиане его не знали, для них Воскресение Христово заслонило собой Рождество. В конце III — начале IV веков христиане начали отмечать Рождество и Крещение Спасителя в один день — 6 января по юлианскому календарю. Эту традицию по сей день сохраняет Армянская апостольская церковь. И только в середине IV века праздник Рождества отделился от Крещения и стал праздноваться Римской церковью 25 декабря по юлианскому календарю [2].
В сочельник начинаются Святки — две недели зимних праздников, продолжающихся вплоть до Крещения, которое празднуется Православной церковью 19 января.
Народные традиции

По традиции, в сочельник принято отказываться от пищи до первой звезды. Сама традиция поститься «до первой звезды» связана с преданием о появлении Вифлеемской звезды, возвестившей о рождении Христа, но в уставе церкви она не записана. Типикон предписывает пост до окончания вечерни, которая сейчас совмещается с литургией и служится утром. [3]
Разговляться принято сочивом или кутьёй. Так делается и в воспоминание древнего обычая, когда готовящиеся к принятию Таинство Крещения, намереваясь совершить его в Рождество Христово, готовились к Таинству постом, а после крещения вкушали мёд — символ сладости духовных даров.
Сочельник в культуре
Сочельник описан в повести Николая Гоголя Ночь перед Рождеством из цикла Вечера на хуторе близ Диканьки.
Богоявленский сочельник
18 января (по юлианскому, или же григорианскому календарю — в разных поместных Церквах различно) — у православных; 5 января — у католиков.
Сочельник в богослужении
Богослужение в Православной церкви

В Навечерие Рождества и Богоявления совершается служба, состоящая из Великих (Царских) Часов с чтением Евангелия, краткого последования Изобразительных, во время которого священнослужители на амвоне читают входные молитвы и облачаются, и великой вечерни с чтением паремий в соединении с Литургией Василия Великого, в Крещенский Сочельник в конце литургии после заамвонной молитвы совершается Великое водосвятие.

Если сочельник (как Рождественский, так и Крещенский) попадает на субботу или воскресенье, то служба Царских Часов с Изобразительными и великой вечерней переносится на пятницу, причём в этом случае литургию к ним не присоединяют (то есть в пятницу литургия не совершается в принципе) , в сам сочельник в этом случае служится литургия Иоанна Златоуста (водосвятие в Крещенский сочельник всё равно совершается) , а в сам праздник (Рождество или Крещение) в этом случае совершается литургия Василия Великого.