Почему число 144 000, о котором говорится в книге Откровение, не символическое, а буквальное?

Различные библеисты и в прошлом, и в наше время пришли к такому же выводу, а именно, что это число буквальное. Например, комментируя Откровение 7:4, 9, Этелберт Буллингер, британский лексикограф и библеист, около 100 лет назад заметил: «Это простая констатация факта: определенное число противопоставлено неопределенному в той же главе» Имеется в виду Откровение 7:12

потому что четко сказано как оно было получено. 12 000 еврейских девственников из каждого из12 колен Израиля.

«И я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи из всех колен сынов Израилевых» (Откр. 7:4). Исследователи Священного Писания полагают, что данная цифра является символической и выражает высшую степень полноты: 12 x 12 x 1000. Число 12 символизирует весь народ Божий (Нав. 4:8; Езд. 8:35; Деян. 26:7; Иак. 1:1 и др.). «Израильтянами» св. апостол Иоанн называет представителей нового Израиля.

Под запечатленными Ангелом некоторые экзегеты понимают совершеннейших христиан последних времен, а не только тех, которые спасутся.

Число двенадцать есть произведение трех и четырех. Это число означает народ Божий: 12 колен Израиля, 12 апостолов. Полнота эсхатологического народа Божия обозначается числом 144 000, которое есть 12 х 12 х 1000 ( Откр. 7:1-8; 14,1-5).

Откр. 7:4. И я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи из всех колен сынов Израилевых.
Откр. 7:5. Из колена Иудина запечатлено двенадцать тысяч; из колена Рувимова запечатлено двенадцать тысяч; из колена Гадова запечатлено двенадцать тысяч;
Откр. 7:6. из колена Асирова запечатлено двенадцать тысяч; из колена Неффалимова запечатлено двенадцать тысяч; из колена Манассиина запечатлено двенадцать тысяч;
Откр. 7:7. из колена Симеонова запечатлено двенадцать тысяч; из колена Левиина запечатлено двенадцать тысяч; из колена Иссахарова запечатлено двенадцать тысяч;
Откр. 7:8. из колена Завулонова запечатлено двенадцать тысяч; из колена Иосифова запечатлено двенадцать тысяч; из колена Вениаминова запечатлено двенадцать тысяч.
   
Этих запечатленных из всех колен израилевых оказалось 144 тысячи. Самое число 144 т. по согласному мнению толкователей, очевидно, символическое и должно означать полное число избранных (12 х 12 х 1000). Они названы израильтянами и притом прямо с указанием на 12 колен народа израильского. Но ни то, ни другое обстоятельство не вынуждает с необходимостью заключать, что здесь имеются ввиду израильтяне по плотскому происхождению. И христиане, составляющие новозаветную церковь, которая является продолжением и заменою церкви ветхозаветной, могут быть названы истинными израильтянами, если не по плоти, то по духу. Такое понимание вполне соответствует Апокалипсису (Откр. 2:9, 3:9). Под запечатлением нельзя здесь подразумевать обращение евреев в христианство общею массою в последнее время (Рим 11:25-26). Это запечатление не может быть приравнено к принятию христианства, ибо печать налагается на тех, кто уже рабы Божии (Откр. 7:3). Лучше всего под запечатленными разуметь совершенных верующих последнего времени, которые достигнут высшего совершенства и одухотворенности после общего обращения в христианство израильтян — тогда, когда и Израиль по плоти, и Израиль по духу составят единое стадо Христово. Запечатленные Ангелом суть совершеннейшие из христиан последнего времени, избранный народ Божий — тот самый, о котором упоминал Спаситель в Своей эсхатологической речи (Мф. 24:22).

А почему это ты решил, что 144000 - это число буквальное? Иоанн в Откровении использует много чисел, их все следует толковать буквально?

Если само число (144000) понимается буквально, значит, и тот факт, что все они - евреи мужского пола, никогда не вступавшие в брак (девственники), тоже следует понимать буквально. А если "девственность" здесь не буквальная, а духовная, и "еврейство" здесь не буквальное, а духовное, значит, и само число следует понимать не буквально, а символически, как символ принадлежности к 12-ти духовным коленам духовного Израиля. 144000 это 12х12х1000. Полнота спасаемых: 12 колен Израиля умноженные на 12 апостолов Агнца, тысячекратно умноженные (ср. Отк. 21:12-14). Любопытный факт: кубический город золотой Иерусалим имеет длину=ширину=высоту 12000 стадий (12х1000). Это наводит на мысль, что символическое число 144000 духовных израильтян, не осквернившихся с "женщинами", указывает на их принадлежность к святому Городу.
Вспоминается также Павлово сравнение церкви с храмом, "утвержденным на основании Апостолов и пророков, и имеющим Самого Иисуса Христа краеугольным камнем".

2) Слова "никто не мог научиться" (Отк. 14:3) вовсе не означают, что будет якобы два (или более) класса спасенных: одни могут научиться, а другие - нет. "Никто" - имеется ввиду "никто из тех, кто не спасен", поскольку это песнь искупленных.
И фраза "они следуют за Агнцем" вовсе не означает, что те, кто якобы не вошел в число 144000, не следуют за Агнцем. Равно как и слова "в устах их нет лукавства" вовсе не означают, что у остальных спасенных оно (лукавство) есть в устах. И т. д.
Всё это характеристики и награда спасенных, и противопоставляются они не другим спасенным, а погибшим.

3) В Откровении контраст между спасенными и погибшими часто представлен с использованием слова "никто":
побеждающему (т. е., спасаемым - прим. моё) дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает.
(Откр. 2:17)
После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих.
(Откр. 7:9)
И наполнился храм дымом от славы Божией и от силы Его, и никто не мог войти в храм, доколе не окончились семь язв семи Ангелов.
(Откр. 15:8)
И не войдет в него ничто нечистое и никто преданный мерзости и лжи, а только те, которые написаны у Агнца в книге жизни.
(Откр. 21:27)

Примечание: в Откр. 15:8 "никто" не означает "абсолютно никто", ведь невозможность для праведников войти в Храм лишила бы их надежды на спасение. Значит, "никто" означает "никто из принявших начертание зверя".

Буквальный (плотской) Израиль описан в ВЗ по-разному: и как воинство Господне, перечисленное по коленам и организованно выступающее на покорение Ханаана, и как великое неисчислимое множество потомков Авраама по вере. Оба эти ключевые аспекта в описании Израиля и обыгрываются в Отк. 7 гл.: две характеристики Израиля представлены в описании 144000 и ВМ (Великое Множество).

Кстати, интересный момент: ВМ "пришло от великой скорби". Многие полагают, будто великая скорбь - это Армагеддон (по другому толкованию - это семилетний период в будущем, во время которого Бог окончит суд над Израилем и неверующим миром). Но дело в том, что этот термин вполне может быть применим (и часто применяется) по отношению к любому времени испытаний и гонений народа Божьего. Например, это словосочетание "великая скорбь" используется в Деян. 7:11, Откр. 2:22, Иер. 11:16 (по Септуагинте; в Синод. пер. - "сильного смятения"), Неем. 9:37 (по Септуагинте; в Синод. пер. - "великом смятении"); 1Макк. 9:27. То есть, присваивать ему некий сугубо апокалиптический контекст я бы не стал.