С самых давних времен русский народ удивлял все народы мира силой своего духа и характера. Недаром среди многих народов ходили легенды о том, что победить русский народ практически невозможно, что русские воины бесстрашны и никогда не отступают перед лицом опасности.
Вспомним хотя бы героев памятника древнерусской письменности – “Слова о полку Игореве”. Автор “Слова о полку Игореве” отходит от объективно-исторической последовательности событий и как художник разворачивает яркую панораму поэтических картин и образов. Он не столько рассказывает об отдельных фактах похода Игоря, сколько размышляет над судьбой родной земли, витая над прошлым и будущим – “от старого Владимира до нынешнего Игоря”. Центральными образами “Слова” являются Русская земля и русский народ. О чем бы ни писал и о ком бы из князей ни вспоминал автор, он не забывает своего отечества. Идя за войском Игоря, он несколько раз провозглашает: “О Русская земля, уже за шеломянемь еси! ”
Таким образом автор пытается подчеркнуть, что именно родная земля является для русских воинов главной ценностью, именно за нее они готовы отдать свою жизнь, а она, в свою очередь, защищает их от беды. Может быть, именно в таком святом отношении к родной земле и состоит сила русского характера? Но попробуем последовать дальше за автором в поисках ответа на свой вопрос.
После трагической битвы на реке Каяле “черная земля под копытами была костьми усеяна, а кровью полита: тоской изошлася вся Русская земля! ”, а храбрые русичи “полегли за землю Русскую”. После этого, по словам автора, “тоска розлилась по Русской земле, печаль неизбывная потекла средь земли Русской”. Узнав о поражении, киевский князь Святослав в своем “золотом слове”, смешанном со слезами, несколько раз заклинает соотечественников постоять “за землю Русскую, за раны Игоря”. Таким образом, мы еще раз убеждаемся в ценности и значимости для русичей защиты Руси от напасти, в единстве в этой борьбе.
Одновременно в поэме проявляется образ русского народа: народа-ратая, народа-воина, народа – защитника родной земли. Князь Всеволод с гордостью говорит о своих дружинниках, что они под трубами были “спеленуты”, под шлемами “взрощены”, с кончика копья вскормлены. Они выходят в поход не как завоеватели. Для них половецкое богатство ничего не стоит, к трофеям они относятся пренебрежительно. Воины бесстрашно гибнут за Русскую землю. Автор с печалью говорит об этом, сетуя на княжеские раздоры, которые влекут за собой смерть и разорение.
В “Слове” ярко представлены образы древнерусских князей. Наиболее четко выписаны образы мужественных братьев-воинов Игоря и Всеволода. О них автор говорит с симпатией, восторгается их храбростью, но одновременно нарекает на их своеволие и славолюбие, на несогласованность их действий с политикой других князей, киевского князя.
Таким образом, сила и красота характера русского народа проявляется прежде всего в преданной любви к своей земле, в стремлении сделать ради нее все возможное, в вере в свои силы и желании постоянно двигаться вперед, а также в безграничной отваге и человеколюбии