Океан (греч. Ωκεανός, от имени древнегреческого божества Океана) — крупнейший водный объект, составляющая часть мирового океана, расположенный среди материков, обладающий системой циркуляции вод и другими специфическими особенностями.
Со школы все помнят, что океанов всего четыре. Тем не менее.
В 2000 году Международная гидрографическая организация приняла разделение мирового океана на пять океанов:
* Атлантический океан
* Индийский океан
* Северный Ледовитый океан
* Тихий океан
* Южный океан
в России не принято выделять Южный океан, относя его воды к Атлантическому, Индийскому и Тихому океанам.
Южный океан (или Антарктический океан) — четвёртый по размеру океан Земли, окружающий Антарктиду. Площадь 20 327 тыс. кв. км (если принять северной границей океана 60-й градус южной широты) .
Термин «Южный океан» многократно появлялся ещё в XVIII веке, когда началось систематическое исследование региона. В публикациях Международной гидрографической организации Южный океан из состава Атлантического, Индийского и Тихого был выделен в 1937 году. Этому было своё обоснование: в южной своей части границы между тремя океанами весьма условны, в то же время воды, прилегающие к Антарктиде, имеют свою специфику, а также объединены Антарктическим циркумполярным течением.
В советской и российской традиции примерной границей Южного океана считается зона антарктической конвергенции (северная граница антарктических поверхностных вод) . В других странах граница также размыта — широта южнее мыса Горн, граница плавучих льдов, зона "конвенции об Антарктике" (район южнее 60 параллели южной широты).
