Над какими качествами генералов и мужика смеется автор?

Генералы глупы, ничтожны. Они отупели, т. к. всю жизнь провели в регистратуре, трусливы, невежественны, не умеют и не хотят трудиться, привыкли жить за счёт труда мужиков. Когда им становится особенно трудно, они похожи на зверей и готовы съесть друг друга. В их лице Салтыков-Щедрин зло высмеивает общество высших классов, считавшее эксплуатацию народа обычным явлением и законным делом.
Краткая биография Салтыкова-Щедрина.
Михаил Евграфович Салтыков - Щедрин ( вторая часть фамилии псевдоним) родился  в 1826 году, получил домашнее воспитание, а также учился в Царскосельском лицее и Московском дворянском институте. Начинал с сочинения стихов. Затем целиком и полностью перешел на прозу. Писал повести и заметки  ( " Запутанное дело", " Противоречие. ") Порой темы подсказывала жизнь, ибо в 1844 году он начал служить в военной канцелярии а 1848 был за вольномыслие отправлен в ссылку в г. Вятка. В 1856-1858 опубликовал " Губернские очерки " . В 1858 году перешел на государственную службу, став вице-губернатором Рязани, а потом - Твери. Вскоре оставил службу и стал  редактором журнала " Современник "  ( 1862 ).   В 1864  Салтыков -Щедрин - управляющий казенной палаты в Пензе, потом - в Туле и Рязани. Публиковал в " Отечественных записках" " Письма из провинции", " Историю одного города", " Господа Головлевы" . Для его произведений характерно глубокое проникновение в образ описываемых персонажей, сатирическое изображение жизни, ирония, сарказм. Умер в 1889 году. Похоронен в Санкт-Петербурге.