Почему Николай Александрович Романов в своей военной карьере не продвинулся выше полковника?

Традиция русского императорского дома: иметь то звание, какое имел до вступления на престол.

Ему это ненужно.

ну и в современности есть немало полковников из политики, в отношении которых уместны подобные вопросы - Путин, Каддафи...

он был занят другим

отрывок
Понять, что это был за человек, лучше всего позволяют его дневники, а дневники Николая II содержат много интересного: "Гулял, убил ворону и катался на байдарке" (17 мая 1904 г.) , "Гулял с Дмитрием в последний раз. Убил кошку" (8 мая 1905 г.) , "Ездил на велосипеде и убил 2 ворон " (28 мая 1905 г.) , "Гулял и убил ворону " ( 2 февраля 1906 г.) , "Гулял долго и убил две вороны " (8 февраля 1906 г. ) - и все эти записи сделаны во время Русско-японской войны и первой русской революции! Действительно, понять подобное поведение главы государства в переломный для страны момент может далеко не каждый человек!

Каддафи тоже полковник. А Гитлер ефрейтор.

Ефрейтор по жизни в чине полковника и в звании главнокомандующего - это и был полный писец. Мозгов бы ему....

Потому что его даже собственные генералы презирали...

Царские отпрыски получали звание полковника лет в 18 в 19. Если уж он за всю последующую жизнь не удостоился следующего чина.. . А зато он святой. Со всем семейством.