Чем отличаются версии Windows 7: Home Basic, starter? ultimate, professional?

По сути тоже самое, но в стартере отключено много функций. А покупать не нужно ничего, оно того не стоит. Повязку на глаз, попугая на плечо, и на торренты.

http://ru.wikipedia.org/wiki/Windows_7
там примерно посередине табличка, что в каких версиях присутствует

возможностями

там в основном сетевые возможности (локальные и интернет сети) . А так, достаточно Home Basic

Производительностью... .

Windows 7 имеет шесть редакций:
Начальная (англ. Starter);
Домашняя базовая (англ. Home Basic);
Домашняя расширенная (англ. Home Premium);
Профессиональная (англ. Professional);
Корпоративная (англ. Enterprise);
Максимальная (англ. Ultimate).
Начальная редакция (Windows 7 Starter) будет распространяться исключительно с новыми компьютерами, она не будет включать функциональной части для проигрывания H.264, AAC, MPEG-2. Домашняя базовая — предназначена исключительно для выпуска в развивающихся странах, в ней нет интерфейса Windows Aero с функциями Peek, Shake и предпросмотра в панели задач, общего доступа к подключению в интернет и некоторых других функций. Также в ней есть те же ограничения на просмотр, что и в начальной редакции. В профессиональной, корпоративной и максимальной версиях существует поддержка XP Mode.
Кроме этого, согласно требованиям Еврокомиссии, для продаж в Европе планировалась специальная версия всех редакций с индексом «Е» («Windows 7 Е» ) — без предустановленного браузера Internet Explorer, однако она снята с продажи.

Все 32-битные версии поддерживают до 4 Гб ОЗУ (поддержка более крупных обьёмов памяти доступна только при переходе на 64-битную версию) . 64-битные версии поддерживают до 8 Гб («Домашняя базовая») , до 16 Гб («Домашняя расширенная» ) и до 192 Гб памяти во всех остальных редакциях.

Набор функционала например на starter даже фон раб стола не сменить