чем отличается M4 от M4A1 ??

У М4А1 нет верхней рукоятки. Вместо нее направляющая Пикатинни, на которую можно поставить всевозможную оптику, прицелы и прочие разнообразные приблуды.

Американские обозначения снова сыграли со всеми нами злую шутку.
А кто вам сказал, что М4 это винтовка?
Танк M4A1 Шерман отличался от M4 наличием новой пушки М3 со стабилизатором, установленной в новой маске, прикрывающей ствол пулемёта и прямым телескопическим прицелом.

Надо радоваться, что автор не задал вопрос про М3.Там вообще разброс ещё шире-от танка и полугусеничника до пистолета и пистолета- автомата....

ВС США в 1994 году приняли на вооружение автоматический карабин Colt model 720 калибра 5.56мм НАТО под обозначением М4. Новый карабин в первую очередь предполагался для вооружения экипажей боевых машин, расчетов техники, клерков - короче всех тех, кому по штату не положена полноценная винтовка М16А2.
В 1996 году по заказу сил специальных операций на основе винтовки М16А3 был разработан аналогичный карабин М4А1, отличавшийся возвратом к полностью автоматическому огню вместо режима огня с отсечкой по 3 выстрела у М4.
Модификация М4А1, кроме короткого ствола и телескопического приклада, получила сменную рукоятку для переноски и соответственно сменный прицел (могут устанавливаться оптический, коллиматорный или ночной прицелы) .
Ознакомиться можно здесь - weapon.at.ua/load/291-1-0-743

вторая доработанная после или во время вьетнама

названием точно!

фиг его знает.... можно просто эмка