С чем связана высокая популярность транзисторов серий КТ315 и КТ361 среди начинающих (и не только)?

Это очень универсальные и дешевые транзисторы того времени, прекрасно работающие как на низких, так и на высоких частотах, что для того времени было "выше крыши" + ко всему хороший коэффициент усиления по сравнению с более старыми МП 40 -42 и прочими эмпэшками.

А зачем по напридумывали столько транзисторов? Тем более с современными технологиями их должно быть всего 8 шт. по 4 каждой проводимости. КТ315-316 удовлетворяет классу маломощных транзисторов и все остальные не нужны. И стоить должны 5 копеек за ведро.

За много лет привыкли к ним.

легкодоступность, в любой советской аппаратуре. хорошие параметры

Вне конкурса, ибо ссылка хоть и по теме, но на вопрос не отвечает:
https://habrahabr.ru/company/zeptobars/blog/179265/
Сам тех времён, но узнал много нового. Оказывается, 315-й 315-му рознь. Реверс-инжиниринг жжёт! Камменты тоже.

Легко достать. Разбери любую советскую технику и сразу же наткнешься на них. Да и дешевые они

Когда он появились в продаже стоили 3р
потом 1.50.И последняя сов. цена-30коп

Очень удобные, цоколевка легко запоминается, универсальные, крайне редко выходят из строя, нет брака, я и сейчас их постоянно использую в качестве ключей, в низковольтной усилительной технике.

Доступность.

Она с их большим тиражом связана, ну и с дешевизной

Рыжие, заметные, много "букаф" с различными характеристиками, надёжные.

Позже пошли 3102 и 3107, малошумящие.

Дешевые были и работали на очень высоких частотах для того времени, в сравнении с аналогами. Если не ошибаюсь.