Actinia equina имеет красную, коричневую, зеленую окраску, реже — бесцветная.
Высота 3—4 см, диаметр 4— 6 см. Длина внутренних щупалец не превышает 2 см. Общее количество щупалец достигает 192; при раздражении они сильно сокращаются. Непосредственно за наружным кругом щупалец расположены 24—48 краевых образований, имеющих вид небольших пуговицеобразных выступов стенки тела, окрашенных в различные цвета и незаметных при сильных сокращениях организма.
Встречаются в Черном море, а также в северных морях, в литорали, на твердом субстрате, обычно группами.
Стрекательные клетки актиний поражают кожу человека, вызывая зуд и жжение в месте контакта. На месте «ожога» может развиваться папула с последующим некрозом тканей. В тяжелых случаях развивается лихорадка, головная боль, слабость. Постоянное общение с актиниями, например, при научных исследованиях, может вызвать аллергические реакции в виде упорной крапивницы.
Химический состав и механизм действия яда. Токсичность неочищенного экстракта из щупалец составляет (DL50) для мышей 13,8 мг/кг при в/б введении. Выделенный из экстракта белок —ЭКВИТОКСИН имеет Mr ~20 000, pI 125. Его токсичность для мышей при в/в введении составляет 33,3 мкг/кг. Эквинотоксин обладает гипотензивным действием, вызывает брадикардию и апноэ. Предварительное введение атропина или ваготомия ослабляет первую парасимпатическую фазу действия эквинотоксина. Вторая фаза его действия характеризуется повышением АД и нарушением сердечной деятельности. Эквинотоксин вызывает гемолиз эритроцитов, этот процесс является кальцийзависимым. Цитолитическое действие эквитоксина реализуется с участием сфингомиелина клеточных мембран, поскольку увеличение его концентрации инактивирует эффект токсина.
