Что общего?

Бензойная кислота впервые выделена возгонкой в начале 17 в. из бензойной смолы (росного ладана) , отсюда и получила название.
В состав ягод брусники входят органические кислоты (яблочная, лимонная, бензойная, щавелевая, уксусная, пировиноградная, глиоксиловая, а-кетоглутаровая) . Бензойная кислота обладает сильным антисептическим (противогнилостным) свойством и хорошо предохраняет бруснику от быстрой порчи.

Бензойная кислота

Почему? Не каждому известно, что общего между брусникой и… церковным ладаном. Давно существует поверье: «В храме божьем заболеть нельзя» . Люди во время эпидемий заполняли церкви и молились день и ночь, умоляя всевышнего смягчить наказание, прекратить мор. Горели свечи, освещая иконы, вился дымок от кадильниц, распространяя пряный аромат.



Именно этот дымок спасал людей. По сути, происходила массовая санитарная обработка, ведь ладан содержит удивительное ароматическое вещество. Это вещество при нагревании испаряется прямо из твёрдого состояния и убивает многие болезнетворные бактерии. В старину на Руси вещество называли росноладанной кислотой, современное название – бензойная кислота.

Эта кислота, сильный антисептик, и роднит смолу тропических деревьев и вечнозелёный низкий полукустарник – бруснику. Название «брусника» произошло от русского слова «брусвяный» , что означает «красный» . Имеет брусника и другие имена, данные ей народом: брусена, боровка, сердечник.



Растёт брусника в сосновых лесах, в заболоченных березняках и ельниках, образуя сплошной ярко-зелёный покров. В мае-июне распускаются мелкие розоватые или беленькие цветочки, а в конце августа появляются ярко-красные ягоды-бусинки. В любую пору растение прекрасно, и это отражают старинные русские загадки: «Цветок как бубенчик, беленький венчик, цветёт он непышно, звенит он неслышно» , «Листики с глянцем, ягодки с румянцем, а сами кусточки не выше кочки» . Созревшая брусника – примета конца лета. Кусты дают обильные урожаи, морозоустойчивы и живут до 300 лет.



Благодаря бензойной кислоте, которая содержится в ягодах и препятствует их загниванию, замоченная в воде брусника сохраняется свежей всю зиму.

Целебны не только кислые ягоды, но и плотные, будто восковые, листья брусники. В них содержатся арбутин, значительное количество дубильных веществ, флавоноиды, каротин. Листья употребляют как мочегонное при камнях в почках, желчном пузыре, а также при болезнях печени и желудка.

Отвар всего растения, собранного в период цветения, пьют при простуде, кашле, заболеваниях сердца. Брусничная вода оказывает слабительное действие.

Недаром опасался пушкинский Онегин: «Боюсь: брусничная вода мне не наделала б вреда» .

В 60-х годах прошлого века брусника стала ягодой культурной. Работы по культивированию селекционеры разных стран успешно ведут и сейчас.