Ученые называют сейчас около 600 видов животных и 400 видов растений, которые могут выступать как барометры, индикаторы влажности и температуры, предсказатели штормов, бурь или хорошей безоблачной погоды.
Пиявки представляют собой одних из самых любопытных животных. Они интересны и как предсказатели погоды.
Еще в начале 19 века англичане поголовно верили, что самые лучшие предсказатели погоды – обыкновенные медицинские пиявки. И один доктор, Джордж Мериуэзер, даже придумал некий прибор, который он назвал «предсказателем бурь» (Tempest Prognosticator).
Дж. Мериуэзер был куратором музея общества философии и литературы Уитби.
Первоначально прибор назывался "Атмосферный электромагнитный телеграф, управляемый животным инстинктом", был представлен на Великой Выставке 1851 года.
Механизм состоял из 12 бутылок с дождевой водой, расположенных в форме круга, и большого колокольчика с молоточками. Молоточки были соединины со спусковым механизмом на вершине каждой бутылки. В каждую бутылку помещали пиявку и под действием изменяющегося электромагнитного поля она или сидела на дне в хорошую погоду, или пыталась выбраться перед бурей и задевала триггер, соединенный с молоточком. Чем больше звонков, тем сильнее предсказываемая буря.
Мериуэзер считал, что бутылочки должны стоять в форме круга, чтобы пиявки избежали «несчастья одиночного заключения» .
Хотя действие Предсказателя и было доказано наукой, на кораблях британского флота и в портах стали использовать менее громоздкий штормгласс адмирала Роберта Фитцроя.
