
Растет раффлезия медленно: кора лианы, под которой развивается семя этого цветка-паразита, набухает лишь через полтора года, образуя своеобразную почку, созревающую в бутон в течение еще 9 месяцев. Затем, прямо на земле, всего на 3—4 дня распускается кирпично-красный цветок. Цветы раффлезии, напоминающие гниющее мясо, привлекают своим трупным запахом мух, которые и опыляют цветок. Спустя 7 месяцев после опыления в завязи развивается плод.
Интересно, что для размножения раффлезии требуется помощь какого-нибудь крупного животного, которое раздавит плод и перенесет семена в другое место. Там потомство раффлезии вновь повторит весь круг своего развития. Однако из многих семян прорастет лишь одно или два. Род раффлезий включает 12 видов. Наиболее известной является Раффлезия Арнольди (Rafflesia Arnoldii) с острова Суматра, у которой распускаются самые крупные цветы в мире растений. Когда похожий на кочан капусты бутон Раффлезии Арнольди раскрывается, то достигает в диаметре более метра и весит около 6 килограммов!
Однако, если быть уж совсем точным, то раффлезия Арнольди — самый широкий цветок, а самым высоким соцветием (количество цветков в нем может достигать пяти тысяч) обладает аморфофаллус Титаниум (Amorphophallus Titanium; в переводе — «гигантский бесформенный фаллос») , также известный как Titan Arum, «трупный цветок» , «змеиная пальма» или «лилия вуду» . Цветёт аморфофаллус недолго, всего 2-3 дня, и, подобно раффлезии, пахнет гниющим мясом