Живут гадюки Никольского в пойменных лесах на юге Европейской России и в Восточной Украине. От обыкновенных гадюк они отличаются матово-черной окраской, своеобразной биологией, а их яд гораздо более токсичен, чем яд у обыкновенной гадюки. Как редкий и малоизученный вид, гадюка Никольского занесена в Красную книгу РФ.
В обычном состоянии ядовитые зубы у ядовитой змеи уложены назад и прижаты к небу. В момент атаки, специальные мышцы выдвигают их вперед и они встают вертикально, занимая боевую позицию. На снимке хорошо видно наличие у змеи запасных ядовитых зубов (т. н. зубов-заменителей) . Если при атаке один из ядовитых клыков окажется сломанным, то на его место сразу же становится другой ядовитый зуб- его заменитель.
При виде человека она никуда не удирает, а спокойно лежит, полагаясь на страшную силу своего яда.
Радужина глаза у этой гадюки может быть как черной, так и красноватой или же, меняет свою окраску в зависимости от времени года, возраста змеи или условий ее содержания. В некоторых очагах довольно обычны гадюки Никольского, имеющие не черное, а голубое брюхо. Верхняя часть тела у таких экземпляров может быть черной или же – сероватой, с отчетливым сизым налетом. Из своих зимовок эти змеи выходят с появлением первых проталин, когда в лесу еще лежит снег.
Взрослые особи всегда черного цвета, иногда на верхнегубных щитках сохраняются белые пятнышки. Кончик хвоста снизу желтый или желто-оранжевый. Молодые особи имеют серовато-коричневую окраску с типичным зигзагообразным рисунком, который полностью исчезает в возрасте трех лет, и гадюки становятся полностью черными.
http ://hunt.r in.ru/html/ article2496-1. html
