Помните, в произведении "Граф Монте Кристо" граф говорит "жирный как соня"?

Соня – представитель отряда грызунов - известна человеку на протяжении многих веков, причем в древности эти зверьки пользовались даже большей популярностью, чем сейчас. Еще Аристотель в своих трудах описывал их внешний вид и повадки. В Древнем Риме сонь считали дорогим подношением к столу гурмана, т. к. высоко ценилось мясо и жир этих зверьков, а знатные римлянки могли позволить себе носить изделия из их пушистого, мягкого меха. Но истребление зверьков было наконец-то остановлено, так как популяция наиболее «востребованного» в кулинарии вида – полчка (Glis glis) – резко сократилась. В наше время известны 17 видов сонь, которые обитают в Африке и Евразии.
И сейчас венгры называют полчка съедобной белкой, а англичане - жирной соней. В России, на Украине и на Кавказе этот зверек известен как сонливая белка, сонуля, мышиная белка, соня.

Распространены в Африке в изолированном участке на северо-западе и к югу от Сахары, в лесной и лесостепной зонах Европы от Южной Скандинавии до Средиземноморья и на восток до Урала, Малой Передней и Средней Азии, на Алтае, в Северо-Западном Китае, Японии.
Населяют лесную и лесостепную зоны. В горы поднимаются до высоты 3500 м над уровнем моря. Предпочитают широколиственные и смешанные леса. Активны, как правило, ночью. В различной степени приспособлены к древесному образу жизни. Некоторые (соня-полчок) почти совсем не спускаются на землю, другие (мышевидная соня) ведут в основном наземный образ жизни. Питаются в основном плодами, орехами, семенами, в больших количествах поедают насекомых, а также яйца птиц и мелких птиц. К осени становятся очень жирными и на холодный период времени года впадают в спячку.
В течение года, как правило, бывает один (иногда 2) помет, в каждом из которых от 2 до 9 детенышей. Длительность беременности 21-28 дней. Самка приносит детенышей в гнезде, которое устраивает в дуплах деревьев или среди ветвей, иногда в какой-нибудь впадине или расщелине земли. Длительность жизни в естественных условиях от 2 до 5,5 лет. Местами могут приносить известный вред плодовым насаждениям.
В семействе 7 родов (11 видов).