Обыкновенная беличья обезьяна или Беличий саймири (лат. Saimiri sciureus) — вид цепкохвостых обезьян из рода саймири. Из-за характерного окраса головы (светлые пятна вокруг глаз на тёмной морде) саймири иногда называются «мёртвая голова» .
Род •Беличьи •обезьяны - Saimiri, или Chrysothrix
ОБЕЗЬЯНА БЕЛИЧЬЯ (Saimiri sciureus) широко расселена на севере Южной Америки. Они живут большими группами (100 и более особей) по берегам рек. Держатся в кронах деревьев, в кустарниках и на земле. Ловкие, быстрые и подвижные, но прыгают они редко. Хвост служит как балансир, а во время отдыха и сна он обвивается вокруг тела. Спят беличьи обезьянки прижавшись друг к другу и опустив голову между коленями, конечностями цепляются за ветку.
После 168-180 дней беременности рождается один детеныш, двойни редки. Мать держит его сначала на животе, а потом на спине, где он остается даже во время ее передвижения, сна и питания. Пищу саймири составляют плоды, насекомые, также лягушки и маленькие птички.

Макушка у этой обезьяны оливково-зеленая. Беличьи обезьяны часто живут и размножаются в зоопарках. Сообщается, что одна самка саймири жила в лабораторных условиях 21 год. В последние годы саймири в большом количестве вылавливаются для лабораторных целей.
Эта обезьянка побывала в космосе 28 мая 1959 года. В полёт отправились сразу две обезьяны: макака-резус самец Эйбл (Able) весом 3 кг, и беличья обезьяна самка Бейкер (Baker), весом 0,5 кг. Ракета подняла их на высоту около 480 км (по другим данным - всего 96 км) . Головная часть ракеты с обезьянами приводнилась на расстоянии 2500 км от места старта. Во время полёта максимальная скорость составила более 16000 км/час, а перегрузка достигала 38 g. Состояние невесомости продолжалось около 9 минут. К сожалению, Эйбл умер через два дня после полета от наркоза, который макаке дали при удалении датчиков с ее тела. Судьба Бейкер служилась удачнее. Она умерла естественной смертью 29 ноября 1984 года в возрасте 27 лет. В настоящее время её чучело выставлено в Американском ракетно-космическом центре (U.S. Space and Rocket Center) в городе Хантсвилл (Huntsville), штат Алабама.
Ареал обитания — тропические леса Южной Америки, на юг достигают Перу, Боливии, Парагвая кроме высокогорных районов Анд. Селятся около водоёмов группами от 10 до 100 особей, иногда более. Одно большое стадо имеет сложную структуру и делится на несколько подгрупп, состоящих из беременных самок, самок с детёнышами или взрослых самцов. Среди самцов в сезон размножения устанавливается иерархические отношения, что сопровождается свирепыми драками. Активен саймири в дневное время, первый пик активности приходится на утренние часы, второй - на время после полудня.

В естественной среде она так сливается с окружением, что, когда застывает в неподвижности, ее невозможно различить даже с расстояния нескольких метров.
В неволе саймири жалуется и визжит по самому незначительному поводу, но, в общем – довольно доброго нрава; если поймать его молодым, он быстро становится ручным и тогда забавляет хозяина своей резвостью» - так описывал Альфред Брэм эту обезьянку.
Чтобы не отбиться от стада, обезьянки подают сигналы голосом, похожим на стрекотание. При грозящей опасности одна из обезьян издает пронзительный крик. По этому сигналу все стада скрывается в кронах ближайших деревьев.
Мертвая голова -несмотря на свое страшное название, саймири – очень пуглива. В минуты испуга на ее глазах показываются слезы.