ЛегендаСтарая индийская легенда рассказывает, что давным-давно в Аравийском море на острове Сокотра, жил кровожадный дракон, нападавший на слонов и выпивавший их кровь. Но однажды один старый и сильный слон упал на дракона и раздавил его. Кровь их смешалась и смочила землю вокруг. На этом месте выросли деревья, названные драценами (греч. dracaina), что в переводе означает "самка дракона".
Растение по виду напоминает гигантский кактус. На его толстых ветках растут пучки очень острых листьев. Толстый ветвистый ствол высотой до 20 м, диаметр в основании до 4 м, обладает вторичным ростом в толщину. Каждая ветвь разветвления завершается плотным пучком густорасположенных серовато-зелёных, кожистых, линейно-мечевидных листьев 45-60 см длиной и 2-4 см шириной в середине пластинки, несколько суживающихся к основанию и заостренных к верхушке, с выделяющимися жилками.Цветки крупные, обоеполые, правильные, с венчиковидным раздельнолистным околоцветником, в пучках по 2—4. Некоторые деревья живут до 5—6 тыс. лет.
Отличительные особенностиМедленный рост.
Простой ствол со временем начинает разветвляться.
Не образуются годичные кольца, поэтому определить возраст иногда невозможно.
При надрезе ствола драцен выступает красный смолянистый сок, который называют "кровь двух братьев" или "киноварь", а одна из драцен так и называется "киноварно-красная".
Гуанчи считали дерево священным, а его смолу использовали в лечебных целях. Смола была обнаружена в доисторических погребальных пещерах и в то время применялась для бальзамирования.Ткань листьев драцен содержит упругие волокна, которые используют для изготовления щёток. Легко размножаются семенами и верхушечными черенками.
В 1402 году был открыт остров Тенерифе. На высокой горе росло дерево с толстым стволом странной формы и большим дуплом внутри. Высота его была 23 метра, диаметр — более 4 метров, обхват ствола — 15 метров. Местные жители считали дерево священным, а внутри его дупла разместили алтарь.На Канарских островах в городке Икод де лос Винос, в парке del Drago находится одно из древнейших драконовых деревьев. Его возраст составляет около 2500-3000 лет. В городе La Orotava росло дерево 21 метр в высоту и 13,5 метров в обхвате, а его возраст определялся в 6 тысяч лет. В 1868 году его повалил ураган.
Драконово дерево (Dracaena draco) с похожими на кинжалы листьями – одно из самых интересных растений на Тенерифе. Возраст этих деревьев достигает, по мнению одних ученых, нескольких сотен лет; по мнению других – нескольких тысяч. Дело в том, что у драконовых деревьев не образуются годичные кольца, так что настоящий возраст деревьев остается до сих пор загадкой. Самое старое дерево на острове растет в Икод де Лос Винос. Если сделать на стволе дерева разрез, то выступит красная смола («кровь дракона») , которая раньше использовалась как лекарство и краситель.
