Однажды ученые провели специальные эксперименты.
В большой комнате они подвесили довольно близко друг от друга веревки, закрепленные у потолка. Затем закрыли глаза нескольким подопытным летучим мышам и выпустили их в комнате. Летучие мыши по-прежнему прекрасно летали, не натыкаясь на преграды. Тогда им закрыли уши и рты и выпустили опять. Но на этот раз они летали с трудом, постоянно натыкаясь на веревки.
Опыт показал, что мыши, чтобы видеть, больше пользуются ушами, чем глазами. Во время полета они издают звуки, такие высокие, что человеческое ухо не может уловить их. Эти звуки отражаются от разных предметов и эхом возвращаются в их уши. Вот так они и измеряют расстояния до предметов, как бы видят ушами.
Называют это явление эхолокацией, она очень сходна с радарными установками.
В результате экспериментов ученые также установили, что в абсолютной темноте, какая обычно бывает долгими осенними ночами, сова тоже охотится, руководствуясь только слухом. Причем точность, с которой она определяет местонахождение добычи, поразительна.
В лесу, среди деревьев, сова использует так называемый присадный способ охоты, то есть предпочитает сидеть на ветке и, насколько позволяет зрение, высматривает добычу, вернее сказать, "выслушивает" ее. Но на открытых пространствах - на опушке леса и в поле, где водятся мыши, сова кругами облетает свои охотничьи угодья. Во врем своего бесшумного полета она внимательно прислушивается к мышиному писку и временами вдруг, быстро трепеща крыльями, зависает над обнаруженным грызуном - уточняет его местонахождение перед окончательным броском. Надо сказать, промахивается сова редко.
Ухо совы — это совершенный слуховой аппарат. Он позволяет птицам не только ориентироваться на источники звука, но еще и мастерски фильтровать жизненно важные для них звуки: писк грызунов, взмахи птичьих крыльев, зов птенцов, шум листвы, плеск воды. Чувствительность слухового аппарата сов в 50 раз выше человеческого. Точное улавливание звуков обеспечивается прежде всего плоским лицевым диском, выполняющим функции локатора, наружным слуховым отверстием, окруженным кожистой складкой (ушной раковиной) , и особым опереньем, образующим звукоулавливающие воронки. Внутреннее строение уха сов по сравнению с другими птицами имеет существенные отличия: выпуклая барабанная перепонка, более длинная улитка, а главное — сильно развитые слуховые нервные центры.
Как известно, дельфины в большей степени "видят" ушами, испуская ультразвуки.
Акустическая линза на голове дельфина фокусирует ультразвук, направляя его на различные объекты. Благодаря этому дельфин и "видит" ушами. Он "ощупывает" подводный объект, определяя его форму.
