Долгое время считалось, что секвойи из Калифорнии — самые старые деревья в мире. Но их превзойти по возрасту другие деревья, которые тоже растут в Калифорнии и штате Невада, — остистые сосны. Возраст самых старых из них составляет 4900 лет. А недавно в Австралии обнаружили деревья, возраст которых превышает 10 000 лет. К долгожителям относятся и баобабы: они живут 4000-5000 лет. Деревья на высоте 3000 м
Остистые сосны растут на высоте более 3000 м на сухих каменистых почвах. Это единственные деревья, способные выдерживать холод, ветер и засуху высокогорий. Поскольку дожди здесь выпадают примерно раз в 30 лет, источником влаги для сосен служит снег.
Эти сосны растут очень медленно. У них скрученный ствол и очень твердая древесина, которую трудно поджечь и которая не гниет из-за защищающей ее смолы. Вот почему погибающие или уже мертвые деревья часто продолжают стоять еще сотни лет. Удалось обнаружить древесные скелеты, возраст которых составлял 8000 лет — абсолютный рекорд для «мумифицированных» деревьев! 
Сосна остистая – не имеет конкурентов на своей территории. Выдержать такие стрессовые вещи как отсутствие дождей и скупость почвы на питательные вещества – под силу единицам. А если еще добавить снег и ветер зимой на высоте трех тысяч метров. А лето в тех местах длится до 6 недель. Дерево сосны остистой
Имея, практически, только маленькую частичку живой коры – это дерево живет и дает потомство.
У дерева необычное желание выжить. Вот тут есть где разгуляться воображению мастеров бонсай.
За счет чего выживает это дерево: 1. Иголки держатся на дереве до 30 лет. Это дает ему возможность не терять энергию на рост новых и обеспечивает постоянный фотосинтез в любых неблагоприятных условиях.
2. В результате повреждений (молнии, засуха, ветер, человеческий вандализм) происходит постепенное отмирание ксилемы ( ткани, которые отвечают за водопроводимость) . К примеру, наидревнейшее дерево с личным названием «Альфа» имеет возраст около 4000 тысяч лет и диаметр около 1,2 метра . При этом живая кора имеет полоску 25, 5 сантиметра
3. Имея очень смолистую древесину – сосна остистая не боится грибков, бактерий, вредителей. Этому помогает и сухой воздух субальпийских лугов.
4. Производит полноценные семена способны даже наистарейшие особи.
Сосна остистая не зря является символом штата Невада.
Первоначально, сосна остистая имеет кустарниковую форму. За год ее прирост составляет до 10 см. Хвоинки имеют длину 2-4 см и густо покрыты белыми каплями смолы, которая может держаться около 5 лет. Очень не притязательна к почве, может расти на сухих известковых и кислых почвах, засухо и посухостойкая, предпочитает солнечные места.
