Bush dog, savannah dog (eng.)
Два вида Speothos присутствовали в Южной Америке в течение позднего Плейстоцена, S. Venaticus и ныне вымерший S. Pacivorus. Вымерший вид имел большие размеры тела. Морфологические данные свидетельствуют, что Speothos ближе всего связан с представителем из рода Atelocynus, черепа которых имеют короткие носовые полости и обладают очень маленькими, минимально расширенными лобными пазухами. Недавние анализы молекулярных данных и в комбинации с морфологическими данными, показывают близость между родовыми таксонами Speothos и Chrysocyon, но полученные факты свидетельствуют и о том, что эти рода разошлись как минимум 3 миллиона лет тому назад, а в Южную Америку уже проникли как самостоятельные таксоны.
Ареал: Кустарниковая собака является строго неотропическим видом с прерывистым (разорванным) ареалом, который простирается от Панамы к северным границам Аргентины. Обитает она в Панаме, Колумбии, Венесуэле, Бразилии, Гайане, Восточном Перу и Северной Боливии.
Описание: Кустарниковая собака - одна из самых необычных по внешнему виду собак, поскольку внешне она напоминает барсука, но не столь массивна и коренаста, отчасти похожа на небольшую дворняжку. Телосложение у неё тяжёлое, плотное туловище удлинённое, конечности короткие. Шерсть длинная, гладкая и жесткая. На лапах между пальцами имеются перепонки. Эта собака имеет и самый короткий среди собак хвост, который покрыт густой шерстью.
Голова большая, с короткой тупой мордой. Уши маленькие, словно обрубленные. Глаза довольно крупные.
Из анатомических особенностей обращает на себя внимание следующее: кости скелета кустарниковой собаки необычайно прочны - особенно кости позвоночника. В принципе это характерно для более крупных животных. По всей видимости, в ходе эволюции кустарниковая собака заметно измельчала. Это и понятно, среди невысокого кустарника небольшому животному легче и прятаться, и охотиться. Челюсти у кустарниковой собаки - крепкие, мощные. Зубов меньше, чем обычно: всего 38 (в ходе эволюции череп кустарниковой собаки укоротился, и потому уменьшилось количество коренных зубов) .
Окрас: Шерсть темно-бурая или рыжевато-бурая, иногда почти черная, лишь голова и плечи буровато-желтые. Нередко окрас постепенно темнеет от головы - с рыжевато-коричневого до тёмно-бурого до почти чёрного у хвоста. Ноги, живот, а иногда и бока темнее, чем остальное туловище. На горле иногда имеется светлое пятно.
Размер: Длина туловища: 57-75 см. Длина хвоста: 12-15 см. Высота в холке: около 25-30 см. Длина черепа: 12,0-13,6 см.
Вес: от 5 до 7 кг.
Продолжительность жизни: Вплоть до 10 лет в неволе, а в природе не известно.
Голос: Кустарниковой собакой производится большое количество голосовых сигналов потому, что визуальная коммуникация в лесу и густых зарослях трудна, практически невозможна. Звуки, издаваемые кустарниковой собакой очень разнообразны: животное лает, тявкает, визжит, урчит и рычит.
Среда обитания: Кустарниковая собака населяет леса и саванны Центральной и Южной Америки. Чаще всего она селится во влажных тропических и галерейных лесах, выбирая наиболее разреженные, открытые участки леса. В некоторых случаях ее наблюдали на открытых участках вплоть до 5,700 м. от лесного местообитания. Имеются сообщения о встрече собак во вторичных лесах, а также на пастбищной земле. Она всегда держится поблизости к воде.
