Как известно, цвет вещества определяется тем, какую часть видимых электромагнитных волн это вещество способно отражать. Чтобы предмет был черным, он должен поглощать все световые волны, направленные на него, а чтобы белым – наоборот, отражать. Если же предмет прозрачный, то световые волны просто проходят сквозь него.
Как раз прозрачной полой трубочкой, наполненной воздухом, и является каждая шерстинка белого медведя. Природа подарила мишке этот удивительный инструмент, чтобы он лучше сохранял тепло. Получается, если шерстинка прозрачная, то свет должен пройти сквозь нее и дойти до кожи, которая у белых медведей черного цвета. Но почему тогда, как бы странно не звучал вопрос, белый медведь не черного цвета? Каждая шерстинка на шкуре хозяина Северного Полюса хоть и прозрачная, но не идеально ровная. Налетая на маленькие бугорки на шерстинке, лучи света преломляются, попадая на другие шерстинки, где опять преломляются, и так далее. Говоря научным языком, происходит изменение направления распространение электромагнитных волн видимого диапазона. Данный процесс называется рассеянием света.
Наконец, свет, почти не проникнув сквозь шерсть, отражается обратно в сторону наблюдателя, который воспринимает мех белым. Почему белым? Потому что свет, который идёт к нам от Солнца, является сочетанием световых волн разных длин, которые в совокупности дают белый цвет.
