Свое название стрела-змея получила за необычайную стремительность движений.
Передвижение крупной стрелы-змеи производит такое впечатление, как будто она движется при помощи какого-то скрытого механизма, а не силами самого животного, — настолько не соответствует быстрота движений тем едва заметным движениям тела, которые его в действительности вызывают. Кажется, что змея, выпрямившись, скользит по земле совершенно независимо от себя.
Благодаря покровительственной окраске и тонкому телу обнаружить ее даже среди редких ветвей саксаула бывает очень трудно.
На ветвях же змеи спасаются и от дневной жары, так как на некотором расстоянии от раскаленной поверхности почвы температура значительно ниже.
Высота прыжков быстро двигающейся стрелы-змеи достигает 30—40 см.
Пойманное животное энергично пытается освободиться, но кусается сравнительно редко. Взятая в руки, напрягшая мышцы змея необычна на ощупь: создается впечатление, что в ее очень плотное и тонкое тело вложена упругая проволока.
Может поднимать туловище вертикально вверх более чем наполовину своей длины и на весу вытягиваться горизонтально на 35—40 см. Даже в спокойном состоянии, отдыхая или греясь на солнце, стрела-змея предпочитает распрямлять тело, а не скручиваться в клубок.
Пищу стрелы-змеи составляют исключительно ящерицы: круглоголовки, ящурки, агамы
Укус стрелы-змеи для крупных млекопитающих и человека совершенно безвреден.
