Что за цветок в древности называли ДАЛИЕЙ? О ком такая легенда? (+)

Садовая далия или георгин (Dahlia hybrida)
принадлежит к семейству Asteraceae, также, как например, всем известные подсолнечник и астры.

Это многолетнее клубневое кустарниковое растение, родиной которого являются Мексика, страны Центральной Америки и Колумбия. Род далий состоит более чем из 30 видов и имеет около 20000 культиваров, большинство из которых выращиваются в качестве садовых растений.

Родоначальница всех существующих ныне далий - Dahlia pinnata была известна ацтекским племенам очень давно. У нее было всего восемь алых лепестков, окружающих круглую золотистую сердцевинку. Ацтеки выращивали далии и использовали ее в самых разных целях: клубни употребляли в пищу, цветы принимали участие в религиозных церемониях и просто служили украшением храмов и жилищ. Из длинных полых стеблей делали примитивные трубопроводы.

Согласно древним легендам, ацтекская богиня Женщина-Змея время от времени садилась на орла и облетала землю, внимательно наблюдая за всем, что там происходит. В один из своих визитов, богиня повстречала на земле кролика, который держал во рту цветок далии, восемь ярко-красных лепестков которой светились, как лучи закатного солнца. Богиня попросила кролика подарить ей приглянувшийся цветок и прикола его острым шипом агавы к своей груди. Она провела с этим цветком всю ночь до самого рассвета. На утро же богиня произвела на свет взрослого сына, бога Войны Утцилопотчли, который впитал в себя от алого цветка далии воинственность и жажду крови.

Утцилопотчли часто изображался в виде колибри, который своими неистово трепещущими крылышками созывает сородичей на кровавую оргию. (И почему эта крошечная птичка вызывала такие мрачные ассоциации у древних - непонятно.. )

Каждые восемь лет верховный жрец ацтеков приносил богу Войны человеческие жертвы из числа осужденных преступников. У казненных вынимали сердца и раскладывали их на камнях, украсив цветами далии и листьями агавы. Таковы были жестокие нравы этого сурового народа.

Испанские колонизаторы-конкистадоры также обратили свое внимание на красивые растения с крупными цветами. Дебют растения в Старом Свете состоялся в 1789 году, когда Винсент Сервантес, директор Ботанического сада в Мехико послал клубни далий в Мадрид, своему другу, аббату Каванильесу, куратору Королевского сада в Мадриде.

Каванильес назвал новое растение в честь, незадолго до этого умершего Андерса Даля (1751-1789), известного шведского ботаника, ученика знаменитого Карла Линнея.

Дальненйшие приключения далий в Европе - настояшая контрабандно-курьезная история.