~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
Сумчатые куницы, или сумчатые кошки (Dasyurus) — род млекопитающих семейства хищных сумчатых. Название получили из-за некоторого сходства с настоящими куницами и кошками. Называются также «кволлами».
Крапчатая сумчатая куница, или кволл (Dasyurus viverrinus) — животное размером с небольшую кошку; длина тела 45 см, хвоста — до 30 см, вес до 1,5 кг. Цвет меха варьирует от чёрного до желтовато-коричневого; белые пятнышки покрывают все тело за исключением пушистого хвоста, у которого белый кончик. Морда заострённая. В отличие от других видов сумчатых куниц у кволла отсутствуют первые пальцы на задних конечностях.
Когда-то кволлы были обычны в юго-восточной Австралии, но после эпизоотии 1901—1903 гг. и в результате бесконтрольного истребления их число стало сокращаться, и сейчас они практически исчезли на континенте (последних кволлов видели в пригороде Сиднея Воклюзе в 60-х гг. XX века) ; однако они по-прежнему обычны в Тасмании. Водятся кволлы преимущественно во влажных дождевых лесах, в долинах рек, где уровень осадков превышает 600 мм в год; хотя до 30-х гг. XX века их часто можно было встретить в садах и даже чердаках пригородных домов. Образ жизни одиночный и ночной. Охотятся они обычно на земле, однако хорошо умеют лазить по деревьям. Основной пищей кволла являются насекомые-вредители. После колонизации Австралии они начали охотиться на домашнюю птицу, кроликов, крыс и мышей и истреблялись фермерами за разорение птичников. Главным пищевым конкурентом кволла является тасманский дьявол, а также одичавшие кошки, собаки и лисы.
В размножение вступают ранней зимой. После беременности продолжительностью 21 день самка рождает до 30 детенышей. В сумке 6 сосцов, и первые детеныши, которые достигают сумки и припадают к соску, могут считаться выжившими. Через 10 недель детеныши покидают сумку и на время охоты самки укрываются в норах или пещерах. В случае необходимости самка переносит их на спине.
К концу ноября, когда детенышам исполняется 18-20 недель, они прекращают получать молоко и становятся независимы от матери. До этого срока уровень смертности среди них довольно низок, но когда молодые животные отделяются от матери, их жизнь подвергается большому риску. На первом году жизни они достигают возраста половой зрелости и участвуют в размножении.
