Чем примечательны полынные тетерева?

Полынный тетерев примечателен прежде всего тем, что в своем распространении и повседневной жизни он тесно связан с зарослями кустарниковых полыней на пустынных предгорьях Скалистых гор. Эти растения служат ему и укрытием, и основным источником питания в течение круглого года. Постоянное питание нежными листиками полыней постепенно привело к атрофии желудочного мускула, столь мощно развитого у всех курообразных птиц, и превращению желудка в сильно растяжимый тонкостенный орган.
Токовой ритуал самцов исключительно своеобразен. Здесь нет ни взлетов, пи прыжков, ни песенных вокализаций. Птица стоит почти все время на одном и том же месте, время от времени только переступая ногами и периодически выполняя одну и ту же процедуру, сводящуюся в основном к непомерному раздуванию шеи. Пищевод у лтих птиц, как и у голубых и степных тетеревов, легкорастяжим. Когда самец надувает его, он в свою очередь давит в стороны, расширяя шею и верхнюю часть груди так, что они становятся похожими на огромный белый хомут, из которого торчит маленькая головка, украшенная специальными тонкими перьями, поднимающимися вертикально. Белое оперение нижней части шеи и боков груди имеет еще одну особенность — перья здесь короткие, с толстыми, заостренными к вершине стержнями и жесткими треугольными опахалами, напоминающими скорее чешую. Раздувая шею, самец одновременно проводит сгибами крыльев по этим перьям, продуцируя такой же звук, как если вести ногтем по гребенке. Перья довольно длинного хвоста также заострены, и когда при токовании хвост раскрыт и стоит вертикально, они торчат во все стороны, как на головном уборе индейца.

Полынный тетерев примечателен прежде всего тем, что в своем распространении и повседневной жизни он тесно связан с зарослями кустарниковых полыней на пустынных предгорьях Скалистых гор. Эти растения служат ему и укрытием, и основным источником питания в течение круглого года. Постоянное питание нежными листиками полыней постепенно привело к атрофии желудочного мускула, столь мощно развитого у всех курообразных птиц, и превращению желудка в сильно растяжимый тонкостенный орган. Полынные тетерева — полигамы.

Тетереви́ные (Tetraoninae Vigors, 1825) — подсемейство фазановых птиц из отряда курообразных. Являются голарктической [1] группой, характеризующейся морфологическими адаптациями к холодной окружающей среде и чертами поведения, связанными со сложным ухаживанием [2]. Являются ценными промысловыми птицами.

От всех остальных курообразных птиц тетеревиные отличаются густо оперёнными ноздрями и полностью оперённой плюсной. В большинстве случаев оперены у оснований и пальцы, но у белых куропаток пальцы оперены полностью, за исключением самых их кончиков. Лишь у рябчиков плюсна оперена не полностью.