Страна, дебютант XXI Зимних Олимпийских игр, в которой не отмечают День Независимости

Каймановы острова, колония Британской Короны, расположены в зоне Карибского бассейна в 268 км к северо-западу от Ямайки и состоят из трех островов: Большого Каймана, Кайман Брака и Малого Каймана. Общая площадь 264 кв. км. В столице Джорджтауне проживает половина населения страны, которое в целом составляет более 43,103 тысячи человек (июль 2004 г.) .
Около 25% жителей Каймановых островов - европейцы, в основном из Британии, 25% - выходцы из африканских стран, остальные имеют смешанное происхождение. Официальный язык английский, многие обитатели островов говорят на испанском.
Политическое устройство колонии определено конституцией 1972 г. Правительство Каймановых островов возглавляет губернатор, назначаемый Великобританией и ей подотчетный. Он представляет королеву Великобритании, которая считается главой государства. В состав Законодательной Ассамблеи входят губернатор, 3 постоянных члена и 12 выборных. Исполнительный совет состоит из тех же 3 постоянных и 4 выборных членов. Одна из его функций - "советник" при губернаторе.
Политические партии на островах отсутствуют.
Кайманы были открыты Колумбом в 1503 г. во время его последней экспедиции в Вест-Индию. В те времена на необитаемые острова, излюбленное прибежище местных пиратов, лишь изредка наведывались карибские индейцы. Вначале острова из-за обилия черепах в прибрежных водах получили название Черепаховых, а в 1530 г. были переименованы в Каймановы (от испанского слова caiman - аллигатор) .
В 1670 г. острова стали частью Британской Империи. Первые жители, выходцы из Ямайки, в основном промышляли ловлей черепах. В этом они преуспели, почти полностью их уничтожив. Впоследствии островитяне прославились как умелые кораблестроители.
В основе процветания Каймановых островов как финансового центра лежат несколько факторов.
Во-первых, это, конечно, политическая стабильность, гарантией которой в определенной мере являются дружественные отношения с метрополией. Именно поэтому на политической повестке дня Каймановых островов не стоял и не стоит вопрос о получении независимости.
Во-вторых, для Каймановых островов характерны социальная стабильность и расовая гармония. Уровень преступности очень низкий, безработица отсутствует вообще. В то же время уровень жизни - самый высокий в районе Карибского бассейна и один из наивысших в мире. Валовый внутренний продукт на душу населения в 2002 году составил $35 000 при росте 1,7%, уровень инфляции минимальный, как и дефицит государственного бюджета.